Nuorien Leijonien ennakkoon kovin syömähammas – eli kakkosketju – sai maalihanat auki komealla tavalla, kun Valko-Venäjä kaatui murskalukemin 6-0. Mikä parasta, vielä jäi parannettavaa.
Ensin iski Jesse Puljujärvi. Sitten Patrik Laine. Puljujärvi uudelleen. Ja keskellä Sebastian Aho saalisti kolme syöttöpistettä. Kolmikko olisi voinut iskeä tuplasti maaleja, jos sihti olisi ollut kohdillaan.
– Olihan parissa erässä aika paljon tontteja, joista olisi pitänyt tehdä ja parempana päivänä olisi mennyt sisään. Hyvä, että saatiin ketsuppipullo auki vikassa erässä. Hyvä voitto, Laine totesi MTV Sportille.
Jokaiselle suomalaispelaajalle kyseessä oli uran ensimmäinen ottelu Hartwall-areenalla. Lisätään päälle yli 12 000 katsojaa ja MM-kotikisojen paineet.
– Ei ole ennen tullut tuollaista koettua. Hieno paikka pelata. Nautin parhaani mukaan noista tilanteista, ei näitä kovin monta tule uran aikana pelattua, maalaili Laine.
Nuoret Leijonat saa seuraavaksi vastaansa Venäjän maanantaina. Ottelun panoksena on todennäköisesti lohkovoitto, vaikka turnaus on vasta alkanut. Se mikä riittää Valko-Venäjää vastaan 6-0-voittoon, ei välttämättä riitä mihinkään Venäjää vastaan.
– Kaikkea pitää parantaa, ainakin maalintekotehokkuutta, se on ihan selvä. Olisi tänään helposti voinut olla kaksinumeroiset lukemat taulussa.