Latvia juhli jatkopaikkaa tanssien – "Meillä on maailman parhaat maalivahdit"

Latvia selviytyi jääkiekon MM-kisoissa ensi kertaa puolivälieriin yhdeksään vuoteen. Viimeisessä alkusarjaottelussaan Latvia masensi Tanskan 1-0.

MAINOS

MM-puolivälierä
Suomi–Sveitsi

Torstaina klo 21.15 MTV3:lla ja C More Sport 1:llä.

Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta.

Pääkuvan videolla voiton jälkeisiä tunnelmia Latvian pukukopista, jossa juhlittiin muun muassa tanssien.

Latvian pelaajat tulivat haastattelupisteeseen riehakkaissa tunnelmissa.

- Iso peli meille. Menimme puolivälieriin. Hieno suoritus joukkueelta. Tiesimme, miten pitäisi pelata kaikilla kolmella alueella. Teimme sen, mitä meidän pitikin, kommentoi Vancouver Canucksin NHL-joukkueessakin pelannut Zürich Lionsin latvialaishyökkääjä Ronalds Kenins MTV Sportille.

LUE MYÖS: Suomi kohtaa Sveitsin torstaina kello 21.15 – näin MM-puolivälierät pelataan

Latvialla oli kova peli edellisillalta alla Kanadaa vastaan. Siitä pelistä Latvia taisteli itselleen pisteen, kun Kanadan supertähti Connor McDavid sai ratkaistua ottelun vasta jatkoajalla.

Keninsin mukaan lähtökohta oli lyhyen palautumisajan takia vaikea, mutta toisaalta joukkue pystyi latautumaan, kun tiedettiin, mikä panos Tanska-ottelussa olisi.

- Joka päivä ei ole tässä tilanteessa. Henkisesti oli vaikeaa, mutta tiesimme myös ottelun valtavan panoksen. Valtava suoritus.

Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.

Kristers Gudlevskis torjui Kanadaa vastaan huippuottelun. Tanskaa vastaan Latvian maalilla oli Elvis Merzlikins, joka torjui nollapelin.

- Meillä on maailman parhaat maalivahdit. He ovat mahtavia. Heidän asenteensa ja intohimonsa. Jos teemme virheitä, maalivahtimme pelastavat, hehkutti Kenins.

Puolivälierissä Latviaa ei ole nähty tällä vuosikymmenellä kuin Sotshin olympiaturnauksessa. Latvia on pelannut monta vaatimatonta MM-turnausta, mutta tänä vuonna on kulkenut hyvin. Valmentaja Bob Hartley on saanut paketin toimimaan.

- Teimme kovasti töitä ensimmäisestä päivästä lähtien. Pelaajamme ovat osoittaneet valtavaa sitoutumista ja intohimoa maajoukkuetta kohtaan. Tulin itse harjoitusleirille vähän myöhemmin, mutta oli helppoa tulla mukaan, kehuu Kenins.

Puolivälieräottelussa torstaina Kööpenhaminassa Latvia pelaa Ruotsia vastaan.

- Nyt nautimme ja rentoudumme. Katsotaan sitten, mitä tapahtuu Kööpenhaminassa, Kenins päätti.

Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.