Lauri Markkasen Arizona pääsi juhlimaan varhain sunnuntaiaamuna konferenssinsa mestaruutta koripallon Yhdysvaltain yliopistoliigassa NCAA:ssa 83-80 (35-29) -voitolla Oregonista. Mestaruuden myötä Arizona saa varman paikan NCAA:n lopputurnaukseen ”March Madnessiin”.
”Wildcats” karkasi toisella puoliajalla 14 pisteen johtoon, mutta sinnikäs Oregon taisteli ratkaisun viimeisille minuuteille asti. Arizona heitti viimeisillä minuuteilla vapaaheittonsa kehnosti ja Oregon ylsi vielä kahden pisteen päähän – yltämättä kuitenkaan ohitse. Markkanen pääsi muiden mukana saksimaan korisukkaa irti voitonmerkiksi.
Markkanen heitti kaikki neljä kakkostansa sisään ja vapaaheittonsa kolme kuudesta yrityksestä. Pisteitä Markkaselle kertyi 11 ja levypalloja yksi. Arizonan pistekärki oli Allonzo Trier, jonka saldo oli 23 pistettä ja 8 levypalloa.
Pac-12-konferenssin mestaruuden myötä Arizona saa varman paikan NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen, joka yksi Yhdysvaltain suurimmista vuosittaisista urheilutapahtumista.
Myös Sara Rokkasen edustama Toledo pääsi mukaan naisten yliopistofinaaliturnaukseen kukistettuaan Mid American -konferenssin loppuottelussa Pohjois-Illinois'n 82-71 (30-30). Rokkanen kävi kentällä 4 minuutin ajan, mutta ei tehnyt tilastomerkintöjä.
Lähde: Koripalloliiton tiedote