MTV Uutiset selvitti, mihin aluevaltuustojen ryhmärahaa käytettiin eri valtuustoryhmissä vuonna 2024.
Perussuomalaisten neljä Uudenmaan aluevaltuustoryhmää pitivät yhteisen suunnittelupäivän Flamingo Spa -hotellissa Vantaalla vuoden lopulla.
Suunnittelupäivään kuului myös kokouksen lisäksi kylpylävierailu ja “vapaamuotoisempi kokoustaminen”.
Päivän koordinaattorille kuitattiin myös yksi yöpyminen hotellissa, koska "keli oli silloin aika ankara ja paikalle piti päästä aamuksi".
Kokoukseen kuului ruokailu ja limpparit. Kylpylässä vielä syötiin pizzaa ja juotiin yksi alkoholiton olut tai siideri.
Kustannukset kuitattiin aluevaltuustojen ryhmärahasta. Itä-Uudenmaan perussuomalaisten tililtä kuitattiin yhden osallistujan kulut, noin 400 euron osuus, jossa oli siis mukana yksi hotelliyö.
Kokonaisuudessaan Flamingossa järjestetyn ryhmäpäivän kustannukset ovat vain pieni osuus aluevaltuustoryhmän saamasta noin 22 000 euron ryhmärahasta, josta ryhmä käytti reilut 20 000 euroa.
Suurimman osan rahasta kyseinen Itä-Uudenmaan aluevaltuustoryhmä käytti henkilöstökustannuksiin, kuten moni muukin ryhmä.
MTV Uutiset kävi läpi aluevaltuustojen ryhmärahojen käyttöä vuodelta 2024. Mukana tarkastelussa oli ryhmien tukirahan selvityspaperit seuraavilta alueilta: Etelä-Karjala, Etelä-Savo, Itä-Uusimaa, Kainuu, Keski-Suomi, Keski-Pohjanmaa, Kymenlaakso, Lappi, Pirkanmaa, Pohjanmaa, Pohjois-Savo, Satakunta sekä alustavat raportit Vantaa-Keravan hyvinvointialueelta.
Suurimmaksi osaksi rahaa käytettiin henkilöstö-, toimisto-, ja viestintäkuluihin sekä tapahtumien järjestämiseen.
Esimerkiksi Satakunnan vasemmistoliiton aluevaltuustoryhmän 30 000 euron tuesta yli 23 000 euroa meni koordinaattorin palkka- ja matkakuluihin. Jäljelle jäänyt raha käytettiin vuokraan, toimistopalveluihin ja kokouksiin.
Tähän raha on tarkoitettu
Ryhmärahan määrä vaihtelee aluevaltuustoittain, ja se määräytyy ryhmän jäsenmäärän perusteella. Myös sen käytön raportoinnissa on alueellisia eroja.
Hyvinvointialuelain mukaan taloudellista tukea voidaan myöntää valtuustoryhmille ryhmän sisäisiin toimiin sekä toimenpiteisiin, jotka edistävät alueen asukkaiden osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia.
Tätä demokratiarahaksikin kutsuttua tukea on kritisoitu, kun sosiaali- ja terveysalalta ja aluevaltuustojen kuluista etsitään säästöjä. Äänekkäimpiä tuen poistamisen puolestapuhujia ovat olleet perussuomalaiset edustajat. Myös puolueen puheenjohtaja Riikka Purra on vaatinut aluevaltuustorahan lopettamista.
Ryhmärahan jakamisen lakkauttamista on myös vaadittu eduskunnassa. Aloitteen allekirjoittajissa on perussuomalaisia sekä yksi kristillisdemokraatti, Päivi Räsänen.
Uusien sotesäästöjen yhteydessä hallitus ilmoitti rajoittavansa hyvinvointialueiden ryhmärahojen ja kokouspalkkioiden kustannuksia viidellä miljoonalla eurolla.
Lue myös: Hallitus julkisti sote-säästöt
Jalkautumista
Moni aluevaltuustoryhmä on käyttänyt tukea toripaikkavuokriin, äänentoistolaitteiden ostamiseen sekä ruuan tarjoamiseen toreilla ja turuilla.
Esimerkiksi Etelä-Karjalan keskustan ryhmä on tapahtumissaan tarjonnut lihalörtsyjä ja karjalanpiirakoita.
Lapin keskustan aluevaltuustoryhmä on hyödyntänyt ryhmärahaa niin ryhmän sisäisiin toimiin kuin alueelle "jalkautumiseen".
Vuonna 2024 Lapin keskustan ryhmä piti reilun 4 000 euron kokouksen Levillä. Kokouskustannuksiin sisältyi majoittuminen, ruokailut, sotepaneeliin seuraaminen suorana sekä kokouksen tilavuokra.
Lapin keskustan ryhmä myös "jalkautui kuuntelemaan kuntalaisia". He vierailivat muun muassa Kolarissa, Pellossa, Muoniossa ja Kittilässä. Jalkautumisen kustannukset tarjoiluineen, majoituksineen ja ruokineen teki noin 2 000 euron loven ryhmän rahoihin.
SDP:n Kaakkois-Suomen aluevaltuutetut ostivat alueen sosiaalidemokraattien työväenyhdistyksen naisosastolta joulupuuron valmistuksen ja tarjoilun 400 eurolla joulutapahtumaan.
Asukasmäärältään Suomen suurimman hyvinvointialueen Pirkanmaan kristillisdemokraattien edustajat taas yrittivät houkutella uusia äänestäjiä K50-messuilla.
Heidän ryhmärahasta maksettiin 589 euroa osallistumismaksua messuille. Lähes yhtä paljon maksoi Aamulehdessä julkaistu mainos kyseisille messuille osallistumisesta.
Kirjanpidon mukaan Pirkanmaan KD:n valtuustoryhmä käytti sentilleen sille myönnetyn 20 000 euron tukirahan. Suurin osa meni "asukastilaisuuksien viestintään ja tiedotukseen".
Ksylitolia ja liukureita
Etelä- Karjalan hyvinvointialueen vihreiden valtuustoryhmä taas käytti lähes 800 euroa ksylitolipastillirasioihin, joissa on alueen ryhmän logo.
Lisäksi he esimerkiksi kustansivat ryhmärahasta alueen lapsille Lasten päivänä Risto Räppääjä -elokuvaillan, jonka yhteydessä tarjottiin mehua ja popcornia. Hintaa tapahtumalle tuli reilu 1 100 euroa.
Saman alueen vasemmistoliiton ryhmä taas tilasi 300 eurolla noin 300 lumiliukuria väripainatuksella.
Puolustajiakin ryhmärahalle löytyy.
Esimerkiksi Keski-Suomen kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja Terhi Simonen-Jokinen puolusti ryhmärahan tarpeellisuutta blogikirjoituksessaan joulun alla.
Simonen-Jokisen valtuustoryhmän raportin mukaan lähes 9 000 euron myönnetystä tuesta lähes puolet meni osa-aikaisen sihteerin palkkakuluihin. Muu raha käytettiin toimitilakuluihin, taloushallintopalveluihin, kokouskuluihin, tilaisuuksiin ja ohjelmisto- ja hallintokuluihin.
Tuesta jäi käyttämättä 45,59 euroa.