Toyotan rallitiimin päälliköksi valittu Tommi Mäkinen kartoittaa kuljettajien sopimustilanteita ensi viikolla ajettavassa Suomen MM-rallissa.
Toyota tekee paluun MM-sarjaan kaudella 2017. Mäkisellä on valtava taakka harteillaan, sillä japanilaisvalmistaja janoaa menestystä erikoiskokeilta.
Mäkinen kertoi Maaseudun Tulevaisuudelle, että hänen tavoitteenaan on saada kova suomalaisnimi talliin. Puuppolalaispomolla on jo yksi kuljettaja mielessä.
- Esapekka Lappi olisi sellainen meidän tiimiin istuva kuljettaja. Täytyy selvittää hänen tilannettaan, että mikä se on, Mäkinen sanoi lehdelle.
Lappi on ajanut viime vuodet Skodan tehdaskuljettajana, ja edelliskaudella hän saavutti rallin EM-sarjan mestaruuden. Tällä kaudella pieksämäkeläinen kilpailee MM-sarjan WRC2-luokassa.
Mäkinen kertoi käyvänsä Lapin kanssa keskusteluja Suomen MM-rallin yhteydessä.
- Aion selvittää siellä kaikkien kuskien tilanteen, joiden sopimukset mahdollisesti loppuvat vuoden 2016 lopussa ja jotka olisivat vapaita ajamaan meillä, Mäkinen sanoi Maaseudun Tulevaisuudelle.
Toyota ei ole vielä pestannut yhtäkään huippukuljettajaa, mutta se on ottanut kaksi kuskia kehitysohjelmaansa. Toinen heistä on suomalaislupaus Teemu Suninen, joka puolustaa WRC3-luokan voittoa Jyskälässä.