Tampere United voitti lauantaina päättyneessä jalkapalloliigassa pronssia. TamU varmisti kolmannen peräkkäisen SM-pronssinsa kaatamalla kotikentällään Tornion Pallo -47:n 4-0 (1-0). Tappio varmisti torniolaisten putoamisen liigasta.
Tamperelaisten sankariksi nousi hyökkääjä Ville Lehtinen. Hän viimeisteli 1-0- ja 2-0 -johtomaalit. 3-0-johdon tamperelaisille ampui vapaapotkusta keskikenttäpelaaja Jarkko Wiss. TamU:n 4-0-osuman teki hyökkääjä Antti Hynynen.
- Tiedettiin, että ensimmäisen maalin merkitys tällaisessa ottelussa on suuri. Nyt se syntyi meidän kannaltamme kreivin aikaan juuri ennen taukoa, TamU:n päävalmentaja Ari Hjelm arvioi.
Heinäkuussa Allianssista Tampereelle siirtynyt Lehtinen viimeisteli avausmaalin lähietäisyydeltä ensimmäisen puoliajan lisäajalla. Erinomaisen syötön maalin tarjoili oikealta hyvin ylös noussut Sakari Saarinen.
- Kyllä oli ihan oikea ratkaisu siirtyä Tampereelle. Nyt ei kaduta yhtään. Taidan olla eniten tällä kaudella mitaleita voittanut suomalaisfutaaja. Keväällä tuli Allianssissa liigacupin voitto ja nyt SM-pronssia.
- Muuten terveisiä vaan Allianssin Timo Marjamaalle. Kilot ovat lähteneet vyötäröltä ja mitalit ovat tulleet kaulaan. Painoni on pudonnut 11 kg siitä, kun menin ensimmäisen kerran mukaan Allianssin harjoituksiin, Lehtinen hehkutti.
Vaalton mieli maassa
Tornion Pallon vastuu valmentaja Kari Vaalto oli pettynyt. Mieli oli maassa, kun torniolaiset putosivat liigasta.
- Kukaan ei voita onnella mitalia jalkapalloliigassa eikä kukaan putoa liigasta epäonnen vuoksi. Meidän osaamisemme riitti tällä kaudella liigassa vain 14. sijaan.
- Tänään joukkueella oli taistelutahtoa, mutta osaamisemme ei riittänyt haastamaan TamU:a, Vaalto arvioi.
Tampere Unitedin mitalin väri taisi ratketa jo keskikesällä, kun joukkue pelasi neljä peräkkäistä kotiottelua tasan.
- Kyllä meidän mitalin väri taisi vaihtua himmeämmäksi silloin, kun pelasimme kotona tasan RoPS:aa, HJK:ta, KuPS:aa ja TPS:aa vastaan. RoPS, HJK ja TPS nousivat noissa peleissä loppuhetkillä tappioasemasta tasoihin, TamU:n manageri Kalevi Salonen muisteli.
Liigan kolmannella sijallaan TamU varmisti itselleen paikan ensi kaudeksi Intertoto-cupiin. Tamperelaiset ovat kolmena viime vuonna selviytyneet tässä cupissa aina kolmannelle kierrokselle asti.
- TamU pelaa ensi kaudella viidettä vuotta peräkkäin eurokentillä. Nyt varmistunut Intertoto-cupin paikka on tärkeä tälle seuralle, valmennusjohdolle ja pelaajille, päävalmentaja Hjelm muistutti.
Tampere U-TP-47 4-0 (1-0)
45. Ville Lehtinen (Sakari Saarinen) 1-0, 67. Lehtinen (Antti Ojanperä) 2-0, 76. Jarkko Wiss 3-0, 89. Antti Hynynen (Jussi-Pekka Savolainen) 4-0.
Erotuomari: Petteri Kari.
Yleisöä: 2632.
Tampere U: Mikko Kave'n, Vasile Marchis, Heikki Aho, Petri Heinänen, Jarkko Wiss, Jussi Kujala, Velibor Kopunovic (55. Antti Hynynen), Ville Lehtinen (v, 84. Jussi-Pekka Savolainen), Sakari Saarinen (64. Antti Ojanperä), Jussi Kuoppala, Kari Sainio.
TP-47: Janne Henriksson, Pekka Räisänen (v), Sakari Hiukka, Anatoli Bulgakov, Jukka Hakala, Mika Lähderinne, Jussi Hakasalo, Jarno Tenkula, Ville Pekkanen (52. Jaakko Isteri), Pekka Kainu, Marc Ndikunade (52. Juha Saario).
(MTV3-STT)