Muun muassa Leijonista tuttu hyökkääjä Petteri Wirtanen on ollut todellinen monitoimityökalu tällä kaudella, sillä hän on tehnyt tuurauskeikkoja aivan uudella pelipaikalla. Wirtanen on ollut tuki ja turva Jokereiden loukkaantumissuman keskellä.
Paikkailut jatkuivat tiistaina, kun Jokerit kohtasi neljännen kerran Moskovan TsSKA:n. Jokereiden peräpäästä oli sivussa peräti viisi puolustajaa, mikä tiesi sitä, että Wirtanen viiletti jälleen pakkina.
– Runkosarjan loppu oli aikamoinen korkeakoulu tuolle tontille. Viimeisten 10 pelin aikana sai sisäistettyä aika hyvin sen, että sitä pystyy pelaamaan ihan jämäkästi tuolla takalinjoilla, Wirtanen mietti uudesta pelipaikastaan MTV Sportille.
Aiemmin Wirtanen, 31, on tullut tutuksi luotettavana kahden suunnan sentterinä. Hyppäys puolustajaksi ei ole ollut täten aivan päätähuimaava.
Wirtasen lisäksi myös toinen hyökkääjä, Tomi Mäki, oli paikkaamassa tiistaina puolustuksen puolella.
Jokereiden riveistä kun puuttui yli ketjun verran vakiokokoonpanon pelaajia.
– Meillä on tarpeeksi laaja ja taitava porukka. Ne pelaajat, jotka ovat rivistössä. Se riittää, Wirtanen sanoi kokoonpanokarusellista.
Tiistaina Jokerit joutui tyytymään tappioon, kun TsSKA oli parempi lukemin 2-1.
– Kova pettymys. Taisteltiin, annettiin kaikkemme ja pelattiin tarpeeksi laadukkaasti. Peli olisi voinut mennä ihan kummin päin tahansa. Tällä kertaa pomppu meni heille, Wirtanen harmitteli.
Nyt Jokerit on pakkovoittojen edessä, sillä TsSKA on yhden kiinnityksen päässä jatkopaikasta (voitot 3-1).
TsSKA:n ensimmäinen katkaisupaikka tulee vastaan torstaina, jolloin sarja jatkuu Moskovassa.
– Meidän pitää ottaa täältä kotikaukalosta energia mukaan sinne. Täällä nähty taistelu ja ilme. Siellä kaksi ensimmäistä peliä olivat vähän vajaita sen suhteen.
– Kun saadaan tämä ilme mukaan, niin sitten taistellaan vain peli kerrallaan, Wirtanen sanoi tulevasta.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.