Kari Jalonen ja muu kiekkomaajoukkueen johto otti heinäkuun iisisti. Elokuussa työt pikkuhiljaa alkavat myös Leijonien johtoporukalla. Kauden päätavoite on Venäjällä pelattava MM-turnaus.
Jalosen ensimmäinen tehtävä on talven aikataulujen hahmottaminen.
- Aloitellaan kohta scouting-kartan tekeminen, eli suunnitellaan yhdessä Jere Lehtisen (Leijonien GM) kanssa, missä vieraillaan pelaajia tarkkailemassa ja milloin. Aletaan seurata kotimaisen liigan lisäksi Ruotsin ja Sveitsin sarjoja, niiden merkitys on kasvanut. KHL on tietenkin oma sarjansa, samoin NHL. Katsoimme jo ennen lomia Karjala- ja Venäjän-turnausten aikataulut kuntoon, ja ne tarkentuvat, kun tiedetään, missä joulukuinen Venäjän EHT-turnaus pelataan, Jalonen sanoo MTV Sportille.
Jalonen veti alkuviikolla jäätreenejä suomalaisille NHL-pelaajille Helsingissä.
- Tein sitä jo viime kesänä, ja näen sen erittäin tärkeänä. Siinä näkee pelaajia ja pystyy heidän kanssa käymään asioita läpi ennen kuin he lähtevät takaisin Pohjois-Amerikkaan. Tälläkin viikolla Helsingissä oli nuorempaa porukkaa Teuvo Teräväisen johdolla ja kokeneempaa kaartia Valtteri Filppulan johdolla, Jalonen miettii.
- Pikku hiljaa tässä kautta käynnistellään, päävalmentaja lisää.
Viime kausi oli Jalosen ensimmäinen Leijonien pääkäskijänä. Suomi sijoittui Tshekin MM-turnauksessa kuudenneksi. Jalosen apuvalmentajina toimivat Ville Peltonen sekä Lauri Marjamäki. Ari Moisanen huolehtii maalivahtivalmennuksesta. Jalosen sopimus kattaa vielä tulevan kauden.