Puolustaja Rasmus Ristolainen ja NHL-seura Buffalo Sabres eivät ole edelleenkään lähellä jatkosopimusta.
Ristolainen, jonka Sabres varasi kesällä 2013, pelasi kolme ensimmäistä NHL-kauttaan Sabresissa. Ensisopimuksen umpeuduttua hänestä tuli rajoitettu vapaa agentti. Sabres on selvästi kasvattamassa hänestä luottopuolustajaa; siksi jatkosopimuksen jumittaminen kummastuttaa asiantuntijoitakin.
The Buffalo News -lehden mukaan osapuolet ovat kaukana toisistaan.
- Kaikki tietävät, kuinka sitoutunut hän on harjoitteluun. Nyt hän on uuteen kauteen valmiimpi kuin koskaan, Ristolaisen agentti Mike Liut sanoi lehdelle.
Torstaina koettiin erikoinen episodi, kun World Cupissa Leijonia edustanut Ristolainen saapui Sabresin harjoitusleirille. Hän joutui erikseen pyytämään lupaa saadakseen osallistua harjoituksiin. Seuran GM Tim Murray myöntyi "hyvän tahdon eleenä".
Asiantuntija-arvioiden mukaan Ristolainen tavoittelee noin kuuden miljoonan dollarin vuosipalkkaa.