Suomen miesten maajoukkue kaatoi keskiviikkona Tanskan ensimmäisessä kevään MM-kotikisoihin valmistavassa ottelussaan. Leijonat jäi ottelussa jo kahden maalin takaa-ajomatkalle, mutta nousi lopulta tasoihin 51 sekuntia ennen loppua. Suomalaisvoittoa juhlittiin voittomaalikilpailun jälkeen.
Tanska aloitti ottelussa maalinteon jo ensimmäisessä vaihdossa. 1–0-maali näki päivänvalon 22 sekunnin pelin jälkeen. Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen näki maalin vaikuttaneen Leijonien peliin.
– Vähän haastava alku, kun meni parikymmentä sekuntia, ja kiekko oli maalissa. Siinä varmaan vähän jämähdettiin, Jalonen arvioi MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Leijonien vahva kiri huipentui viimeisellä minuutilla – kapteeni sinetöi voiton
Jalonen näki Leijonien parantaneen koko ajan peliään nihkeän alun jälkeen. Lopulta kova hallinta palkittiin, kun Teemu Hartikainen tasoitti Suomen pelatessa ilman maalivahtia.
– Nousimme peliin hyvin mukaan ja otimme pelin haltuun aika totaalisesti. Oli huippupaikkoja tehdä jokunen maali enemmänkin, Jalonen kuvaili.
– Ote meille tuli siinä, mutta tietty tasaisuus ja semmoinen varmuus pelaamisessa… oli sellaista sähläämistä. Se on aika luonnollista, ensimmäinen peli on aika haasteellinen.
Tanska-peli oli ensimmäinen Leijonien kymmenestä valmistavasta kamppailusta ennen Tampereen MM-kisoja. Torstaina joukkueet kohtaavat uudelleen.
Jalosen mukaan sapluuna otteluihin on selvä.
– Mitään spesiaalia ei näistä peleistä haeta. Aletaan pelata ja katsotaan, miten homma toimii, Jalonen totesi.
– Tarkkaillaan pelaajia, kun he kamppailevat kisapaikoista. Pyrimme saamaan omaa peliä kuosiin.
Keskiviikon Tanska-kamppailusta pyritään heti hakemaan oppeja torstaille.
– Katsotaan peli uudestaan koutsien kanssa. Aamulla kerkeämme kurkkaamaan, miten peli meni oikeasti. Sitten annetaan pelaajille vähän palautetta ennen toista ottelua, Jalonen selitti toimintatapoja.
– Aika hyvin se sapluuna on toiminut. Tehdään analyysit, sitten pari-kolme korjaushommaa ja sitten eteenpäin.
Tanska-ottelusta päävalmentajalla oli tuoreeltaan selvä näkemys parannuskohteista.
– Sijoittumisjuttuja aika paljon. Miten tietyissä tilanteissa pitää sijoittua. Varsinkin, kun ollaan isossa kaukalossa, pitää puolustaa keskustaa. Laidoille sählättiin ja kimpoiltiin pikkuisen, keskusta jäi vapaaksi. Sieltä paikat syntyvät yleensä. Oli aika monta sellaista, mitkä on jäänyt mieleen. Pitää katsoa ne rauhassa uudestaan.