Harvinaisen tasaisella maalivahtikolmikolla jääkiekon MM-turnaukseen lähtenyt Latvia vaihtaa torjujaa sunnuntaina Suomea vastaan pelattavaan otteluun.
MAINOS
Latvia-Suomi
Sunnuntaina klo 21.10 MTV3:lla ja C More Sport 1:llä. Studio-osuus jo klo 20.30 C Morella ja klo 21.00 Maikkarilla!
Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta.
Kisa-avauksessa 3-2-voiton Norjaa vastaan pelannut Elvis Merzlikins astuu syrjään ja torjuntavuoron saa Kristers Gudlevskis.
Viime kisoihin pitkän maajoukkueuransa päättänyt Edgars Masalskis seuraa yhä toimintaa läheltä, mutta nyt maalivahtivalmentajan roolista. Hän kävi Merzlikinsin kanssa pitkän keskustelun Norja-ottelusta, johon 24-vuotias Luganon vahti sai varsin huonon startin.
– Kiinnitimme huomiota niihin hetkiin, jotka tuottivat hänelle ongelmia. Ennen kaikkea ensimmäiseen maaliin, jossa hänen sijoittumisensa ei ollut paras mahdollinen, Masalskis kertoo kriittisenä latvialaislehti Neatkarīgā Rīta Avīzelle.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Helpon takaiskun myötä Merzlikinsin peli lähti raiteiltaan, mutta ottelun edetessä tämä napsi tärkeitä torjuntoja Latvialle. Sunnuntaina Leijonia vastaan maalilla pelaa kuitenkin AHL:ssä Bridgeport Sound Tigersia edustava Kristers Gudlevskis.
– Suomella on erittäin nopea, tuore joukkue, jonka hyökkäyksiä on vaikea pysäyttää. Tulee olemaan vaikeaa pysyä vauhdissa mukana, mutta yritämme ottaa jokaisesta pelistä pisteitä, Masalskis sanoo.
– He pelaavat 60 minuuttia hyökkäyspeliä – jopa alivoimalla, Masalskis viittaa Leijonien Etelä-Koreaa vastaan tekemään kolmeen alivoimamaaliin.
Masalskis oli vuosia Latvian selkeä ykkösmies, ja häntä ennen tehtävää pystyi menestyksellä hoitamaan lähinnä vain maalivahtilegenda Arturs Irbe. Nyt riveissä on kolmaskin tasainen veskari, kun Columbuksen NHL-organisaatioon kuuluva 21-vuotias Matiss Kivlenieks hoitaa varavahdin roolia.
– Monet kisat pelattiin käytännössä yhdellä miehellä, mutta nyt meillä on kolme todella hyvää maalivahtia, Masalskis iloitsee.