Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Kari Jalonen on tyytyväinen leijonaryhmässä vallitsevaan henkeen.
Leijonat on napsinut heikon avauspelin jälkeen neljä puhdasta voittoa peräjälkeen. Jalosen mielestä joukkue on hitsautunut hienosti yhteen kisojen avausviikolla.
- Ennen kaikkea me uskalletaan olla sitä, mitä meidän pitääkin olla. Se ottaa aina aikansa. Ei voi vähätellä meidän hyviä esityksiä, voittoja, jotka auttavat meitä olemaan kimpassa. Saadaan niitä yhteisiä kokemuksia voittoreseptistä. Se tuo aina hyvää tunnelmaa, huumoria ja keveyttä varsinkin näihin välipäiviin. Sekin on niin niin tärkeää, että välipäivät menevät rennosti ja jätkät viihtyvät keskenään. Sitten kun tulee työpäivä, niin me ollaan kaikki tosissaan, Jalonen kertasi menestysreseptiä MTV Sportille sunnuntain harjoitusten päätteeksi.
Leijonaryhmässä on paljon palapelin osia, jotka puhuvat menestyksen puolesta.
- Yksi on se, että meidän nuoriso-osasto ja konkariosasto ovat kimpassa. Siellä on hyvä keskusteluyhteys. Kokeneet pelaajat auttavat nuoria tiukoissa paikoissa. Me ollaan kasvettu joukkueen sisältä.
Maanantaina Suomella on edessä ennakolta tiukka ottelu Valko-Venäjää vastaan. Jalonen tiedostaa ryhmän vahvuudet.
- Erittäin organisoitu joukkue, heidän valmentaja (Dave Lewis) on tehnyt hyvää työtä. Ei ole mitään luomulätkää. Kyllä siellä maalipaikat tulevat olemaan vähissä. Tänään tehdään vielä analyysiä ja infotaan joukkuetta huomenna, Jalonen summasi ja sanoi, että Leijonien ketjukoostumukset ja pelaava maalivahti päätetään vasta maanantaina.
Suomi-Valko-Venäjä maanantaina MTV3- ja MTV Sport 1 -kanavilla sekä Katsomossa kello 17.15 alkaen.