Leijonien tämän kevään MM-joukkuetta pidettiin hyvin nimettömänä ennen turnauksen alkua. Slovakiassa Suomi on kuitenkin porskuttanut eteenpäin huikealla tavalla. Onko NHL-elementti kääntynyt nyt jopa eduksi?
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat C Morella!
MM-kisojen mitalipelit sunnuntaina 26.5.:
Pronssiottelu Venäjä-Tshekki klo 16.45 C More Sport 1 ja MTV3
Finaali Kanada-Suomi klo 21.15 C More Sport 1 ja MTV3Kaikki ottelut suorana C Morella. Suoratoistona ottelut katsottavissa vain cmore.fi-palvelussa.
Leijonat sai Pohjois-Amerikasta mukaansa kolme nimeä: maalivahti Kevin Lankisen, puolustajan Henri Jokiharjun ja hyökkääjän Juho Lammikon. Näistä Jokiharju ja Lammikko pelasivat tällä kaudella NHL:ssä, Lankinen täysin AHL:ssä ja ECHL:ssä.
Useat nimekkäät suomalaishyökkääjät kuten muun muassa Patrik Laine, Mikko Rantanen ja Sebastian Aho jäivät MM-joukkueesta pois sopimustilanteen takia. Silti, Leijonien nimettömyys oli kritiikin kohteena.
Jukka Jalosen johtama konklaavi päätyi ratkaisuun, jossa Leijonien joukkueen runko rakentui jo ensimmäisten MM-harjoitusleirien kautta.
Turnauksessa Leijonat on hurmannut yhtenäisyydellään ja nimenomaan sillä, että se on ollut turnauksen paras joukkue. Painotussana kohtaan joukkue.
Onko nimekkäiden NHL-pelaajien puuttuminen ollut jopa etu Suomelle?
C Moren asiantuntijalla Ville Niemisellä oli asiaan painokas mielipide.
– Ainakin se helpottaa valmentajien työtä, kun ei tarvitse palvella ketään, Nieminen aloitti napakasti.
– Ei tarvitse miettiä, että miellyttääkö peliaika, pelitapa, harjoittelut, palaverit… ei tarvitse miettiä mitään, Nieminen jatkoi.
Napakka puheenvuoro tyhjensi pajatson C Moren toisen asiantuntijan Tero Lehterän nokan edestä.
– Seuraava kysymys, Lehterä huikkasi perään.
Leijonien ja Kanadan finaaliottelu käynnistyy tänään sunnuntaina Suomen aikaan kello 21.15.