Viime vuoden nuorten maailmanmestari Veini Vehviläinen on juuri nyt jääkiekkoliigan kuumin maalivahti. Jussi Rynnäksen Kärppien ykkösveskarin paikalta syrjäyttänyt nuorukainen pelasi jo kolmannen peräkkäisen nollapelin kotijäällään.
Liigaa johtava Kärpät kukisti sarjakolmosen Lukon 3–0. Vehviläinen torjui Lukon kaikki 28 laukausta.
Kärppäpuolustajien liikkuvuus, pelin tekeminen ja viivapelote ovat aivan eri tasolla kuin viime kaudella. Kuin tätä alleviivaten ykköspakkipari Miikka Koivisto–Shaun Heshka maalasi kerran mieheen, kumpikin osui siniviivalta maskin takaa.
Pelin taso tyydytti myös paikalla ollutta Leijonien päävalmentajaa Lauri Marjamäkeä.
– Hyvätasoinen matsi, josta Karjala-turnaukseen nimeämme 1–3 pelaajaa, hän sanoi.
Lukon päävalmentaja Pekka Virta ei vaivautunut lehdistötilaisuuteen, mutta kotijoukkueen vetäjä Mikko Manner jakoi kiitosta myös vierailijalle.
– Todella kova ottelu, vastustaja oli niin hyvä. Tila ja aika olivat vähissä. Toisessa erässä saimme otetta ja maaleista energiaa.