Puolustajat Henri Jokiharju ja Urho Vaakanainen vahvistavat odotetusti Leijonia 4 Nations Face-Off -turnauksessa helmikuussa.
Buffaloa edustava Jokiharju ja NY Rangersissa pelaava Vaakanainen nimettiin mukaan varamiehinä, sillä Miro Heiskanen ja Jani Hakanpää joutuvat jäämään sivuun huipputurnauksesta loukkaantumisten vuoksi.
Uudet puolustajat ovat kumpikin alle 18-vuotiaiden ja 20-vuotiaiden maailmanmestareita. Jokiharju kuului myös maailmanmestaruuden vuonna 2019 voittaneeseen miesten maajoukkueeseen.
25-vuotias Jokiharju on pelannut Buffalossa tällä kaudella 36 ottelua pistein 1+3. Vaakanaisen, 26, tilillä on 26 peliä Anaheimista ja Rangersista tehoin 0+6.
– On hienoa saada Henri ja Urho mukaan. Molemmat ovat erittäin motivoituneita ja odottavat innolla turnausta ja sitä, että saavat edustaa maataan, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen kommentoi sunnuntai-iltana vahvistettua uutista tiedotteessa.
4 Nations -turnaus pelataan Montrealissa ja Bostonissa 14. helmikuuta alkaen. Suomen lisäksi mukana ovat USA, Ruotsi ja Kanada. Kokoonpanoihin saa nimetä vain NHL-pelaajia.