Suomen joukkue jääkiekon MM-kisoihin nimettiin myöhään sunnuntai-iltana. Leijonat ei ole koskaan aiemmin lähtenyt MM-kisoihin yhtä monen ensikertalaisen voimin.
LUE MYÖS: Tässä on Leijonien MM-joukkue – Kaapo Kakko kisakoneessa, SM-liigan finaaleista kolme pelaajaa mukaan
Päävalmentaja Jukka Jalosen nimeämässä joukkueessa on peräti 18 ensikertalaista. Edellinen ennätys oli 15 ensikertalaista, vuoden 2014 Minskin kisoissa.
Suomella on hyviä kokemuksia debytanttijoukkueista, sekä Minskistä että vuoden 1998 kisoista, joissa joukkue koostui myös pääosin ensikertalaisista, Leijonat toi hopeaa.
Suomen joukkueen MM-kokemusta omaavat pelaajat ovat puolustajat Mikko Lehtonen, Miika Koivisto ja Atte Ohtamaa sekä hyökkääjät Marko Anttila, Veli-Matti Savinainen, Sakari Manninen ja Jere Sallinen.
Suomen koko maalivahtikolmikko lähtee kisoihin ilman MM-kokemusta. Uusia puolustajia on viisi ja hyökkääjiä kymmenen. Kokenein ensi kertaa MM-kisoihin matkaava Leijona on 36-vuotias Kristian Kuusela, joka on muun muassa SM-liigahistorian tehokkain pelaaja pudotuspeleissä. Hän on voittanut kolme Suomen mestaruutta ja Ruotsin mestaruuden.
Leijonien joukkue Slovakian MM-kisoihin: (ensikertalaisten perässä x-kirjain)
Maalivahdit:
30 Kevin Lankinen, Rockford IceHogs x
35 Veini Vehviläinen, Kärpät x
45 Jussi Olkinuora, Pelicans x
Puolustajat
4 Mikko Lehtonen, HV71
7 Oliwer Kaski, Pelicans x
28 Henri Jokiharju, Chicago Blackhawks x
40 Petteri Lindbohm, Lausanne HC x
50 Miika Koivisto, Dynamo Moskova
55 Atte Ohtamaa, Kärpät
58 Jani Hakanpää, Kärpät x
70 Niko Mikkola, San Antonio Rampage x
Hyökkääjät
12 Marko Anttila, Jokerit
15 Arttu Ilomäki, Lukko x
19 Veli-Matti Savinainen, Kunlun Red Star
20 Niko Ojamäki, Tappara x
21 Juhani Tyrväinen, HIFK x
24 Kaapo Kakko, TPS x
25 Toni Rajala, EHC Biel x
27 Eetu Luostarinen, KalPa x
41 Joel Kiviranta, Sport x
65 Sakari Manninen, Jokerit
71 Kristian Kuusela, Tappara x
76 Jere Sallinen, Örebro HK
82 Harri Pesonen, SCL Tigers x
91 Juho Lammikko, Florida Panthers x