Leijonissa maailmanmestaruutta keväällä 2011 juhlinut Niko Kapanen päättää jääkiekkouransa, sentterin SM-liigaseura HPK tiedottaa.
Kapanen, 39, pelasi mittavalla urallaan menestyksellä muun muassa SM-liigassa, NHL:ssä ja KHL:ssä. Hän summasi viime kaudella kasvattajaseurassaan HPK:ssa 49 ottelua tehoin 7+21.
– Päätöksen tein perhettä ja omaa kroppaa kuunnellen. Voidaan sanoa, että fyysiset rajat tulivat vastaan, lukuisista loukkaantumisista viime kausina kärsinyt Kapanen perustelee HPK:n tiedotteessa.
Maajoukkueen luottomiehiin vuosia kuuluneen Kapasen uran kohokohtiin kuuluvat MM-kulta, olympiahopea Torinosta 2006, kaksi KHL:n mestaruutta ja SM-kulta. NHL:ssä hän pelasi kuuden kauden aikana 397 runkosarjaottelua tehoin 39+90=126.