Ferrarin Lewis Hamilton oli nopein F1-sarjan Kiinan GP:n sprinttikilpailun aika-ajoissa perjantaina. Huoli Liam Lawsonin esityksistä kasvaa Red Bullin leirissä.
Ferrarille täksi kaudeksi siirtynyt Hamilton sai ilonaihetta haastavan avausviikonlopun jälkeen loistavasta vedosta sprinttiaika-ajossa. Britti kukisti toiseksi tulleen Red Bullin Max Verstappenin vain 0,018 sekunnin turvin. Hamiltonin ykkösijaa voi pitää yllätyksenä.
– En odottanut tuollaista tulosta. Olen onnellinen ja ylpeä. Edellinen kisa oli meille katastrofi, sokkitilasta puhunut Hamilton kertasi F1-sarjan haastattelussa.
– Auto heräsi henkiin. Tiimi teki loistavaa työtä viime viikonlopun jälkeen.
Kakkosriviin rynnistivät McLarenin Oscar Piastri (+0,080) ja Ferrarin Charles Leclerc (+0,208). MM-sarjaa johtava McLarenin Lando Norris oli kuudes (+0,544).
Lawson mureni taas
Suurin huomio tuloksissa kiinnittyi kuitenkin Red Bullille Sergio Perezin tilalle täksi kaudeksi tulleeseen Liam Lawsoniin. 23-vuotias uusiseelantilaiskuski jäi koko joukon viimeiseksi avausosiossa, mikä on täysi katastrofitulos Red Bullin tasoisella autolla.
Lawsonilla oli alla painajaismainen viikonloppu jo kauden avanneessa Australian GP:ssä. Hän putosi siellä aika-ajon avausosiossa. Startattuaan kisaan varikkosuoralta hän keskeytti liukkaissa olosuhteissa ajettuaan sitä ennen peräjoukoissa.
Red Bullin neuvonantajana varsinkin kuljettajavalinnoissa toimiva Helmut Marko tunnetaan erittäin lyhyestä sytytyslangasta, joten Lawsonin tilanne on kaikkea muuta kuin helppo. Lawsonilla on kokemusta F1-sarjasta 12 kisastartin verran.
Kiinan F1-viikonloppu jatkuu sprinttikisalla ja varsinaisen GP:n aika-ajolla Suomen aikaa lauantaiaamuna.