Lewis Hamiltonin pitkittyneet sopimusneuvottelut johtuvat Mercedeksen tallipäällikön Toto Wolffin mukaan vaikeista lakiteknisistä asioista. Sen sijaan George Russellin tulolla Mersu-pomo ei myönnä uhkailleensa.
LUE MYÖS: Toto Wolff paljastaa sairastaneensa koronaviruksen – "Se olisi voinut olla paha"
Hamilton lupaili F1-kauden 2020 lopussa, että hän pyrkii hoitamaan sopimusneuvottelunsa loppuun jouluun mennessä, mutta vielä kuukausi aikarajan umpeutumisen jälkeen tilanne on edelleen auki.
Toto Wolff kertoi itävaltalaisen ORF-kanavan haastattelussa sairastaneensa oireettoman koronaviruksen. Samalla hän päivitti tilannetta Hamiltonin suhteen.
– Juristit tekevät kovasti töitä. Emme tee heidän elämäänsä helpoksi, kun me molemmat väittelemme Zoomissa ja heittelemme kierrepalloja juristeille, Wolff kommentoi F1-sarjan virallisten nettisivujen mukaan.
– Hän on kuitenkin Amerikassa ja minä Itävallassa. Viimeistelemme sen jossain vaiheessa. Sellaista se neuvotteleminen on. Tilanteeseen tullaan aina eri nurkkauksista, mutta se on aika normaalia.
George Russell -kortti jäi pelaamatta
Mediassa on ollut paljon spekulaatiota George Russellin Bahrainissa tekemän huiman Mercedes-debyytin vaikutuksesta Hamiltonin tilanteeseen. Joidenkin väitteiden mukaan talli olisi hyödyntänyt tilannetta neuvotteluissa, mutta Wolff kiistää tämän jyrkästi.
– Emme koskaan pelanneet George Russell -korttia. Hän onnistui uskomattoman hyvin ja hänestä tulee jonain päivänä huipputallin kuski, mutta meidän pitkään suhteeseemme ei kuulu missään nimessä uhkailevat eleet, Wolff vakuuttaa.
– Tiedämme, että haluamme kisata yhdessä. Ja nyt meidän täytyy neuvotella sopimus.
Neuvottelut jatkuvat Wolffin mukaan hyvässä hengessä.
– Suhteemme perusta on todella vakaa. Olemme saavuttaneet yhdessä loistavaa menestystä ja haluamme jatkaa sitä tulevaisuudessa. Joskus täytyy kuitenkin puhua asiat yksityiskohtaisesti, ja se otti – ja ottaa vieläkin – aikaa, Wolff sanoo.
Wolff uskoo Hamiltonin sopimuksen olevan valmis viimeistään 28. maaliskuuta, jolloin F1-kauden on tarkoitus käynnistyä Bahrainissa.
– Viimeistään ennen Bahrainia. Täytyyhän sinun jossain kohtaa allekirjoittaa! hän tokaisee.