Jääkiekon SM-liigan runkosarjan kakkospaikkaa hallitseva Tappara tuli Turkuun hakemaan varmoja pisteitä sarjan toiseksi viimeiseltä, TPS:ltä. Vain kolmella kentällä operoiva TPS kiusasi kuitenkin Tapparaa pitkään.
Vasta kaksi minuuttia ennen loppua sarjan maalitykki Olli Palola pääsi iskemään voittomaalin, joka oli hänelle numero 29. Jukka Peltola teki sitten 2-0 tyhjään maaliin.
– Olli Palolan tehojen takana on yksinkertaisesti kova harjoitus. Kun muut harjoittelevat hyvin, Palola tekee sen vielä vähän paremmin ja keskittyy hommaan kokonaisvaltaisesti, kuvaili Tapparan valmentaja Jussi Tapola kultakimpalettaan.
TPS pelasi pakosta lyhyillä vaihdoilla ja turhia riskejä ottamatta. Maalivahti Teemu Lassilan hyvien torjuntojen myötä puolustuspeli onnistui hyvin. Tapparan vaarallinen ykköshyökkäyskolmikko pidettiin suhteellisen hyvin kurissa aina viime minuuteille. Kokonaisuutena Tapparan esitys oli yllättävän hermoileva ja vaisu.
– Ehkä muutama prosentti meidän normaalipelistämme puuttui, mutta tiesimme kyllä tarkkaan TPS:n viime aikojen hyvät otteet emmekä missään mielessä sortuneet ylimielisyyteen, Tapola vakuutti.
– Meillä on ollut hyvä viikko. Kaksi voittoa ja tämä niukka tappio antavat joukkueelle uskoa tulevaisuuteen, TPS:n valmentaja Jarno Pikkarainen uskoi.
Joukkueen junioripelaajat lähtivät Mikko Rantasen johdolla vielä yöjunalla Ouluun pelaamaan sunnuntaina ratkaisevaa A-juniorien pudotuspeliottelua Kärppiä vastaan.