Maanantaina pelataan yksi Valioliigakenttien ja koko maailman klassikoista, kun Liverpool isännöi Manchester Unitedia kahdeksannen kierroksen päätösottelussa.
Otteluun lähdetään erittäin tasaisista lähtökohdista. Liverpool on Valioliigassa ennen maanantai-illan kamppailua sijalla neljä 16 pisteellä. Pitkäaikainen vihollinen Manchester United on sijalla seitsemän 13 pisteellä.
Kotijoukkueen kapteeni Jordan Henderson odottaa ottelua vesi kielellä ja painottaa, että Liverpoolin on oltava valmis kaikkeen.
– Siitä tulee tiukka ottelu. United on hyvä joukkue, jolla on loistavia pelaajia ja huippumanageri. Meidän pitää olla valmiina, mitä ikinä he yrittävätkin, totesi Henderson brittilehti The Guardianin mukaan.
Jürgen Kloppin aikakaudella Liverpoolista on tullut huomattavasti kollektiivisempi joukkue sen jokaisella rintamalla. Tämä on auttanut myös Hendersonia, joka on tällä kaudella antanut eniten eniten syöttöjä koko sarjassa (589) ja iskenyt tehot 1+1.
– Pelaajamme ovat kehittyneet entisestään. Olemme olleet viimeisellä kolmanneksella todella hyviä, jopa armottomia. Meillä on erinomaisia hyökkääviä pelaajia, jotka luovat maalipaikkoja, muotoili Henderson.
– Jokainen suorittaa hyvällä tasolla ja saamme kehuja, mutta niistä ei saa intoutua liikaa. Meidän täytyy vain jatkaa ottelusuunnitelmien noudattamista, kuten olemme tehneet tähänkin asti, hän jatkoi.
Vaikka ManUn voittaminen on iso asia Hendersonille ja Liverpoolille, on tavoitteet isossa kuvassa.
– Haluamme olla paras joukkue, ei vain parempi kuin Manchester United. Haluamme olla parempia kuin kukaan muu. Se on henkinen tila, jonka olemme itsellemme asettaneet, alleviivasi Henderson.