Liverpoolin tähtitopparin Virgil van Dijkin polvivamma ja pitkä poissaolo avaavat uuden näkymän Valioliigan mestaruustaisteluun. Hallitsevan mestarin on etsittävä hollantilaiselle korvaajaa tammikuun siirtoikkunassa, seuran entinen puolustajasuuruus Jamie Carragher näkee.
Van Dijk joukuu leikkauspöydälle vaurioitettuaan polvensa ristisiteet törmäyksessä Everton-vahti Jordan Pickfordin kanssa lauantain Valioliiga-ottelussa.
– Suuri kysymys on nyt, voiko Liverpool voittaa ilman Van Dijkiä? Mielestäni tämä tilanne räjäyttää mestaruustaistelun levälleen, Carragher kertoi Sky Sportsille.
– Liverpoolin on mentävä tammikuussa pelaajamarkkinoille - eikä vain Van Dijkin loukkaantumisen vuoksi. He olivat tällä osa-alueella muutenkin heikkoja. He menettivät Dejan Lovrenin ennen kauden alkua ja muut puolustajat ovat loukkaantumisherkkiä.
LUE MYÖS: Käpälöintikohussa ryvettyneen Manchester City -tähden jatko seurassa ei ole varmaa – "Osoitettava, että ansaitsee jatkaa"
Entinen Liverpoolin keskikenttäpelaaja Danny Murphy kuvaili Van Dijkiä maailman parhaaksi keskuspuolustajaksi ja sanoi joukkueen olevan haavoittuvainen ilman häntä.
– Fabinho voi pudota toppariksi, jos Joel Matipilla ja Joe Gomezilla on vaikeuksia, mutta heidän lisäkseen vaihtoehtoja ei juuri ole. Heidän on selvittävä tammikuuhun asti ilman Van Dijkia.
Van Dijk itse twiittasi toivovansa nopeaa toipumista ja paluuta pelikentille.
– Uskon kaiken tapahtuvan jalkapallossa ja elämässä syystä, ja on tärkeää yrittää pysyä rauhallisena ja maltillisena hyvien ja huonojen aikojen keskellä, puolustaja sanoi.