Lumileopardi on kuollut saatuaan koronatartunnan Bloomingtonin eläintarhassa Yhdysvalloissa, kertoo The Guardian.
Menehtynyt leopardi, Rilu, oli 11-vuotias. Eläintarhan henkilökunnan mukaan sen oireita olivat yskä ja hengitysvaikeudet. Oireet alkoivat marraskuussa.
– Persoonallista Rilua tullaan kaipaamaan syvästi sekä henkilökunnan että vierailijoidemme osalta. Häntä ei unohdeta, sanoo eläintarhan johtaja Jay Tetzloff.
Rilu ehti onneksi synnyttää elämänsä aikana seitsemän poikasta ja näin kantaa kortensa kekoon lajinsa selviytymiseksi.
Tetzloff muistuttaa myös että eläintarhassa vieraillessa tulisi käyttää maskeja.
Yhdysvaltain tautikeskuksen (CDC) mukaan suurin osa eläinten tartunnoista tulee ihmisiltä – kuten omistajilta.
Tartuntaherkkiä ovat CDC:n mukaan esimerkiksi kissat, koirat, fretit ja villieläimistä esimerkiksi valkohäntäpeurat ja minkit.
Rilua kuvannut luontokuvaaja Joel Sartore väittää lumileopardien olevan erityisen herkkiä koronaviruksen aiheuttamalle taudille. Hänen mukaansa tartunta on näillä eläimillä usein kohtalokas.
Hän muistuttaa rokotteiden tärkeydestä.
– Vaakalaudalla on muitakin kuin ihmishenkiä, Sartore sanoo.