Naiset ja miehet hiihtävät sunnuntaina 20 kilometrin yhteislähtökilpailut Les Rousses'n maailmancupissa Ranskassa. Ruotsalaistähdet sanovat suorat sanat kilpailuradasta.
20 kilometrin kilpailut hiihdetään Les Rousses'ssa lyhyellä, vain muutaman kilometrin mittaisella radalla, joka kierretään seitsemään kertaan. Lyhyt ja paikoin kapea rata sisältää jyrkkiä ylämäkiä ja teknisesti vaativia laskuja, joten kilpailussa voi paikoitellen tulla hyvin ahdasta.
Näin ainakin uskovat ruotsalaiset.
– Siitä voi tulla ihan mitä tahansa. Katsotaan, mikä meitä odottaa, Moa Ilar sanoi Aftonbladetille.
LUE MYÖS: Norjan supertähdeltä häkellyttävä temppu – Jari Isometsältä varoituksen sana muille: "Ihan tapissa"
Ilarin mukaan erityisesti kilpailun alun mäet ovat tärkeitä joukon ollessa vielä tiiviisti nipussa. Naisten kisaan on ilmoittautunut 41 hiihtäjää, joten ruuhkaa on luvassa.
– Täytyy vain hoitaa homma, eikä stressata, vaan yrittää mennä joukon mukana. Pyrin siihen, että en juuttuisi paskaan, Ilar kuvailee tilannetta.
Perjantain kymmenen kilometrin vapaan kilpailussa viidenneksi hiihtänyt Ebba Andersson tunnistaa radan vaikeat kohdat.
– Radan kapeissa kohdissa täytyy olla tarkkana ja tehdä oikeita liikkeitä, kauden ensimmäistä palkintopallipaikkaansa yhä hakeva Andersson sanoo.
Ruotsalaisilla on selkeä näkemys siitä, mikä olisi paras taktiikka kilpailussa, jotta ongelmilta vältyttäisiin.
– Tämä on jännittävää, ja parasta varmaankin olisi olla kärkijoukoissa ja varmistaa, ettei edellä ole ketään, jotka ovat liian epävarmoja, Ilar sanoo, mutta kieltäytyy nimeämästä ketään hiihtäjää.
Lauantain sprintissä kolmanneksi hiihtänyt Jonna Sundling lataa hänkin selvän näkemyksensä kilpakumppaneistaan.
– En aio luottaa kehenkään, Sundling sanoo.
– Yhteislähdöt ovat sotkuisia radasta riippumatta. Yritän säilyttää tilan suksille, sauvoille ja ihmisille. Se on helpommin sanottu kuin tehty, mutta yritän tehdä niin.
Naisten 20 kilometrin yhteislähtökilpailu perinteisellä hiihtotavalla alkaa Les Rousses'ssa kello 12.20. Suomalaisista mukana ovat Kerttu Niskanen, Vilma Ryytty, Eveliina Piippo ja Anne Kyllönen. Miesten kilpailu alkaa kello 16.45.