Pikkuleijonat voitti jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kultaa Venäjän Tsheljabinskissä sunnuntaina. Finaalissa kaatui puolustava mestari Yhdysvallat 3-2.
Videolla huippuhetket Pikkuleijonien finaalivoitosta.
Ratkaisu nähtiin ajassa 50.41, kun Niklas Nordgren osui 2-1-ylivoimahyökkäyksen päätteeksi Jesperi Kotkaniemen namupassista. Maali syntyi alivoimalla.
Nordgren varmisti voitto-osumalla myös turnauksen maalipörssin voiton. HIFK-kasvatti iski kisoissa kahdeksan maalia.
Turnauksessa kaikki seitsemän otteluaan voittanut Suomi sai finaaliin loistostartin, kun Rasmus Kupari ja Kaapo Kakko osuivat ylivoimalla parin minuutin välein avauserän puolivälissä.
Patrick Giles kavensi kuitenkin vielä avauserässä, ja Trevor Janicke tasoitti toisella 20-minuuttisella, joka oli vahvaa Yhdysvaltojen painostusta, mutta Justus Annunen oli maalillaan loistava.
Mestaruus on Suomelle sen historian neljäs U18-kisoissa. Suomi on pelannut nyt neljässä peräkkäisessä MM-finaalissa, edellinen mestaruus oli keväältä 2016.
Yhdysvallat on saavuttanut 2010-luvulla kuusi kultaa, kaksi hopeaa ja yhden pronssin.
Aiemmin sunnuntaina Ruotsi varmisti pronssimitalit 5-2-voitolla Tshekistä.
2904 SuomiUsa