Walesin maajoukkueen valmentaja Chris Coleman puolustaa seurajoukkueessaan Real Madridissa kovan kritiikin kohteeksi joutunutta Gareth Balea.
Walesilaisen toinen kausi Realissa oli vaikea, mikä on poikinut fanien ja median negatiivista julkisuutta. Kun Real putosi Mestareiden liigassa Juventusta vastaan, Bale sai ison osan syystä niskoilleen. Coleman sanoo, että se on epäreilua, hänen mielestään muut Realin pelaajat jättivät 25-vuotiaan Balen huomioimatta kentällä.
– Häntä kritisoitiin rajusti ensimmäisen (Juventus-)osaottelun jälkeen, mutta minä näin hänet hyvillä paikoilla, eikä hän saanut muilta palloa. Apuvalmentajani Osian Roberts soitti minulle ja sanoin "tiedän mitä aiot sanoa, he eivät syötä hänelle", Coleman sanoi useissa brittilehdissä julkaistussa haastattelussa.
Colemanin mielestä asia ei ollut potkut saaneen valmentajan Carlo Ancelottin syy.
– Se johtuu pelaajista kentällä ja minusta näytti siltä, että häntä ylenkatsottiin. Ihminen voi tehdä vain missä on paras. Maajoukkueessa, kun hän on hyvällä paikalla, varmistamme, että hän saa pallon. Madridissa siltä ei näytä, eikä se johdu siitä etteikö hän tekisi kovaa töitä, Coleman sanoi.
– Häntä seurataan tarkasti ja jos hän tekee yhden virheen, se on iso juttu. Jos hän ei onnistu löytämään Cristiano Ronaldoa syötöllä ja Ronaldo reagoi elein, asia räjähtää, Coleman jatkoi.
– Monessa pelissä myös Ronaldo on ollut heikko, Isco on ollut heikko. He maksoivat paljon James Rodriquezista, eikä hän tuota paljon, mutta Gareth saa kaiken (syyn).
Bale saapui Madridiin loppukesästä 2013 huhujen mukaan maailmanennätyssiirtosummalla. Avauskaudellaan walesilainen teki 22 maalia, ja osui muun muassa Cupin ja Mestareiden liigan finaaleissa. Toisella kaudellaan Bale on pistänyt pallon verkkoon 17 kertaa.