Ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen lähtee tänään MM-kisojen ensimmäiselle henkilökohtaiselle matkalle lähes kaikkien muiden takaa-ajettavaksi.
Mäkäräisen lähtönumero naisten 7,5 kilometrin pikakilpailussa on neljä. Mukaan on ilmoittautunut yhteensä 101 kilpailijaa.
Lähtölistalla ykkösryhmässä on myös Mari Laukkanen, joka lykkii ladulle 13:ntena. Suomen kolmannen kilpailijan Laura Toivasen lähtönumero kakkosryhmässä on 47.
Ykkösryhmässä Hochfilzenin kisaladuille lähtee nimekkäitä menijöitä, sillä numerolla 1 matkaan ampaisee moninkertainen maailmanmestari Ranskan Marie Dorin Habert.
Lähtöryhmän valintaan vaikuttaa ennakointi mahdollisesta säätilan muutoksesta kilpailun aikana. Esimerkiksi edellisten kisojen maailmanmestari, norjalainen Tiril Eckhoff lähtee matkaan viimeisenä numerolla 101.
Viime vuonna Oslossa Mäkäräinen kisasi MM-pikakilpailussa ykkösryhmässä numerolla kymmenen. Silloin kiusaa aiheutti juuri ennen kilpailua alkanut lumisade, joka jarrutti vauhtia.
Tämän päivän kisassa jännitystä riittää loppuun saakka, sillä myös viimeisessä, neljännessä lähtöryhmässä on huippunimiä. Viime kauden maailmancupin kokonaiskilpailun voittaneen Tshekin Gabriela Koukalovan lähtönumero on 96.
Auringonpaiste lämmittää
Vaikka pikakilpailu eli sprintti ei ole ajallisesti pitkä rutistus, olosuhteet voivat kisan aikana vaihdella hyvinkin paljon.
Hochfilzeniin on myös täksi iltapäiväksi luvassa auringonpaistetta. Se vaikuttaa suksien luistoon.
– Laskuissa oli liukasta, mutta nousuissa ei parasta mahdollista, kun latu oli jauhautunut, Mäkäräinen arvioi eilisen sekaviestin jälkeen.
– Aurinko lämmittää tosi paljon. Lumi oli märkääkin.
Mäkäräisellä oli sekaviestissä vaikeuksia ammunnassa, sillä kahdella paikalla neljä laukausta karkasi ohi.
Ampumapaikalle tuloa edeltää Hochfilzenin stadionilla kierroksen lopussa napakka nousu, joka kuluttaa voimia. Hieman ennen ampumapaikkaa on lyhyt palauttava myötäle.
– Pitää ehkä pikkuisen miettiä, miten tuon radan lopun tulee, maailmancupin sprintticupia johtava Mäkäräinen pohti.