Toinen sija maistui Kaisa Mäkäräiselle miltei voitolta ampumahiihdon maailmancupissa Italiassa perjantaina.
Anterselvassa 1 600 metrin korkeudessa hellinnyt kakkossija vahvisti Mäkäräisen uskoa, että hän on oikealla ladulla kohti Kontiolahden MM-kotikisoja.
- Kun suoritus on ehjä, se näkyy kohdallani niin, että olen tuloslistalla kohtalaisen keulilla, sprintin kakkonen Mäkäräinen kertoi STT:lle.
Hän ylsi cupin kärkikolmikkoon tänä vuonna ensi kerran.
Maailmancupin kokonaiskilpailua yhä johtava Mäkäräinen taipui 7,5 kilometriä voittaneelle Valko-Venäjän Darja Domratshevalle 26,9 sekuntia. Cupin kokonaiskilpailussa toisena oleva Domratsheva kavensi eron Mäkäräiseen 52 pisteeseen.
Ilman sakkoja ampunut Domratsheva on voittanut neljästä viime cupin kilpailusta kolme.
- Darja on kovassa kunnossa, varsinkin varmassa ampumakunnossa, Mäkäräinen myönsi.
Pystypaikalla taistelumielellä
Mäkäräisen varmistuneet otteet helpottivat päävalmentaja Marko Laaksosen oloa.
- Kaisan jaloissa on ollut pientä kränää, eikä tekeminen ole ollut oikein rentoa. Kaisa ampui tänään tavallista hitaammin, laukaus kerrallaan varman päälle, Laaksonen näki.
Pystystä kerran pummannut Mäkäräinen ei päävalmentajan tulkintaa täysin vahvista.
- Ammuin pystystä kuitenkin aika nopeasti, 30 sekunnissa. Kun ampuu ensimmäisen laukauksen ohi, loppu on tietysti taistelua.
Mäkäräisen hiihtovauhti oli toiseksi parasta. Domratsheva oli ladulla kaksi sekuntia nopeampi.
Mari Laukkanen epäonnistui ammunnassa. Hän hutiloi makuulta yhden ja pystystä kolme sakkokierrosta ja oli 47:s.
- Mari selvästi hermoili pystypaikalla. Hän oli makuun jälkeen hyvin mukana kilpailussa, Laaksonen sanoi.
Vaikka portti lauantain takaa-ajokisaan aukesi Laukkasellekin, sprinttisuoritus oli hänelle romahdus. Hän on kunnostautunut juuri pikakisassa oltuaan cupin edellisissä sprinteissä kahdesti peräkkäin viides.
Jos Domratsheva ampuu takaa-ajossa ilman sakkoja, valkovenäläisen tavoittaminen 10 kilometrin matkalla on Mäkäräisellekin mahdotonta.
- Hiihtämällä en Darjaa kiinni saa, Mäkäräinen tunnusti.