Johtajuutta ja voittamisen kulttuuria. Määrätietoisuutta ja periksiantamattomuutta. Taitoa mutta myös voimaa.
Manchester United sai yhden miehen mukana paljon, kun Englannin jalkapallokenttien menestynein seura osti saksalaisen keskikenttäpelaajan Bastian Schweinsteigerin Bayern Münchenistä.
Siirron myötä Schweinsteiger pääsee taas hollantilaisen Louis van Gaalin alaisuuteen. Van Gaal luotsasi Bayernia vuodet 2009-2011.
- Bastianilla on kokemusta ja valtava syöttörepertuaari. Hän osaa levittää pelin painopistettä molemmilla jaloilla ja avata tilanteita. Bastianin yksi vahvuus on myös se, että hän pystyy vapauttamaan pallon pelikavereille kovassakin prässissä, saksalaisen jalkapallon erinomaisesti tunteva valmentaja Pasi Rautiainen luonnehtii.
Saksan päävalmentaja Joachim Löw on maininnut, että Schweinsteiger on maajoukkueen aivot. Nerokkuutta ManU:n keskikentältä onkin parin viime kauden aikana puuttunut, vaikka seurassa on ollut Angel di Marian ja Juan Matan kaltaisia huippuyksilöitä. Kevään 2013 mestari jäi edelliskaudella vasta seitsemänneksi. Viime kaudella van Gaalin peräsimeen saanut mahtiseura oli neljäs.
Erityisesti ManU on kaivannut kipeästi keskikentän keskustan johtajaa. Se rooli on ollut liiaksi Michael Carrickin harteilla. Schweinsteigerin ja Southamptonista hankitun ranskalaisen Morgan Schneiderlinin ansiosta ManU:n keskusta vaikuttaisi olevan nyt paremmassa jamassa kuin aikoihin.
- Kiva nähdä, miten kaikki kolme mahtuvat keskikentälle. Mielestäni Carrickin paikka on näistä kolmesta lähimpänä toppareita, Rautiainen pohtii.
- Myös Bastian haluaa, että peli on hänen edessään. Hän ei tykkää pelata selkä maaliin päin eikä olla ahtaissa väleissä, joissa joutuu vikkelästi kääntymään.
"Bayern ei myy parhaita pelaajiaan"
Kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että Saksan maajoukkueen nykyinen kapteeni onnistuu Old Traffordilla. Skottivalmentaja Graeme Sounessin mukaan Schweinsteigerin parhaat päivät on jo nähty.
- Ihailen Schweinsteigeria, mutta Bayern ei myy parhaita pelaajiaan. Siihen on syy, miksi seura päästi hänet lähtemään, Souness kertoi verkkojulkaisu IBT:n mukaan Sunday Timesille.
Schweinsteiger kärsi viime kaudella loukkaantumisista. Hän oli avauskokoonpanossa vain 15 bundesliigaottelussa.
- Kun olet yli 30-vuotias ja sinulle alkaa tulla lihasvammoja säännöllisesti, se on lopun alku, Souness esitti tylyn arvion.
Historiaa ykkösjoukkueessa
Elokuun alussa 31 vuotta täyttänyt Schweinsteiger tekee historiaa "Punaisten paholaisten" paidassa. Yksikään saksalaispelaaja ei ole pelannut ManU:n ykkösjoukkueessa seuran 137-vuotisen historian aikana.
Korkean profiilin saksalaispelaajia on muutenkin nähty Valioliigassa suhteellisen vähän. Maajoukkuepelaajista Schweinsteigerin lisäksi vain Mesut Özil tienaa leipänsä saarivaltakunnassa.
- Saksassa pelataan hieman ajattelevampaa jalkapalloa kuin Englannissa. Edelleen on havaittavissa, että briteissä mennään pelaajiin kiinni intensiivisemmin ja tiukemmin. Monille on turvallisempaa pelata kotimaassa. Tämän vuoksi saksalaispelaajia on nähty niin vähän Englannissa, Rautiainen ruotii.
Tv-lähetykset