Henri Jokiharju paiskoo hommia paineitta Leijonien MM-leirillä, mutta on tehnyt jo vaikutuksen päävalmentaja Lauri Marjamäkeen.
Video: Henri Jokiharju niittasi Leijonat-uransa avausmaalin Venäjän verkkoon viime lauantaina.
WHL-juniorisarjassa viimeiset kaksi kautta pelannut Jokiharju oli Leijonien valmennusjohdolta todellinen yllätysveto MM-leirille. Jokiharju on pelannut nuorisomaajoukkueissa, mutta suurelle yleisölle Pohjois-Amerikassa pelaava puolustaja on tuntemattomuus.
MAINOS
MM-KIEKKO
MM-kisat alusta loppuun vain C Morella
Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta.
18-vuotias Jokiharju kiitti viime viikolla vastuusta ja iski kaksi osumaa Tshekin EHT-turnauksessa.
– Jätkät ovat ottaneet todella hyvin vastaan. Olen nauttinut koko ajan, tämä on ainutlaatuinen kokemus, Jokiharju tunnelmoi tyynesti Leijonien keskiviikon harjoitusten jälkeen.
Marjamäen kartalle Chicagon 1. kierroksen varaus pomppasi nuorten MM-kisoissa vuodenvaihteessa.
– En ole rehellisesti sanottuna kaveriin hirveästi tutustunut, mutta ei ole sattumaa, että hän on ykköskierroksen varaus. Joku on siis katsonut häntä vähän pidempään. Kyllä hänellä on tekniset taidot, kuten luistelu, laukominen, syöttäminen, pelaaminen pää ylhäällä ja hyökkäysten tukeminen kohdillaan, Marjamäki kommentoi.
LUE MYÖS: Lauri Marjamäki ja Leijonat ison palapelin keskellä: "On ollut vähän paskaa tsägää mukana"
– Haasteina ovat totta kai vielä kaksinkamppailut sekä puolustus- ja maalineduspelaaminen, mutta hänestä tulee kyllä huippupakki. Ja rightin kätisyys on vielä plussaa.
Jokiharjun mukaan häntä ei ole pommitettu ohjeilla, vaikka hän debytoi aikuisten tasolla heti Leijonissa.
– On lähinnä vain sanottu, että anna palaa vaan. Samaa hokia tämä kuitenkin on. Tietysti vähän taktisia hommia katsottiin, kun peli on vähän erilaista isossa kaukalossa.
– Omilla vahvuuksillani haluan pelata. Mitään en ole muuttamassa, Jokiharju paaluttaa.
Ensikertalainen pelasi nousujohteisesti Tshekin EHT-turnauksessa, ja aikoo jatkaa siitä tällä viikolla.
– Minulla ei ole täällä mitään menetettävää. Annan vain palaa jokaisissa treeneissä ja pelissä.
Leijonien MM-valmistautuminen jatkuu Venäjä-ottelulla torstaina.