Huippulahjakkaat Sebastian Aho ja Patrik Laine pelasivat osan World Cupista samassa ketjussa. Kaksikon sentterinä oli Aleksander Barkov.
Nuorukaisten peluutusta samassa kentässä on hieman ihmetelty. Laine ja Aho pelasivat viime kaudella SM-liigaa ja ottavat vasta nyt ensiaskeleitaan NHL-maailmassa. Molemmilta puuttui vielä World Cupissa rutiini ja kokemus pelata maailman parhaita kiekkoilijoita vastaan illasta toiseen. Monien mielestä nuorukaisille annettiin liian iso rooli.
Miten vastaat kriitikoille, Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki?
- Mielipiteitä on aina. Valmentajana haluaa aina parhaan mahdollisen tuloksen ja jälkikäteen aina pyörittelee näitä asioita. Että oliko tämä ja tämä ratkaisu oikea. Tässä työssä pitää tehdä päätöksiä ja ne perustuvat aina johonkin. Päätöksissä on aina mukana myös tilastofaktaa, Marjamäki sanoo MTV Sportille.
19-vuotias Aho ja 18-vuotias Laine pelasivat Toronton World Cupissa kolme peliä kumpikin. Molempien saldo oli 0+0.
Suomi hävisi turnauksessa kaikki pelinsä. Joukkue teki vain yhden maalin. Menestys ei Ahoon ja Laineeseen kaatunut.
- En osaa sanoa oliko se oikea ratkaisu peluuttaa heitä samassa ketjussa. Huomattiin, että meidän nuorien tähtien, jotka ovat huippupelaajia, pelaamisen taso ei ehkä vielä ole valmista. Eikä tarvitsekaan olla, Marjamäki kertaa.
Irrallista pelaamista
World Cup oli tasoltaan huikea turnaus. Paras sitten Sotshin olympiaturnauksen jälkeen, ehkä sitäkin kovempi.