Joonas Kemppaisen ja Joonas Donskoin mainiot peliesitykset NHL-kaukaloissa eivät ole tulleet suurena yllätyksenä heidän viime kauden valmentajalleen Lauri Marjamäelle.
Kärppien ja maajoukkueen riveissä erittäin hienon kevään pelaanneet Joonakset olivat Marjamäen mukaan melko valmiita pelimiehiä taalaliigaan lähtiessään syksyllä USA:han.
- He ovat jo vähän vanhempia kuin monet NHL:ään lähteneet suomalaiset, joten heillä on aika hyvät henkisetkin valmiudet pärjätä siellä, tuleva Suomen maajoukkueen päävalmentaja analysoi Oulussa tiistai-iltana.
San Jose Sharksissa taituroiva Donskoi on 23-vuotias ja Boston Bruinsin työmyyrä Kemppainen jo 27-vuotias. Molemmat ovat saaneet paljon vastuuta ja pelanneet koko kauden ilman farmikomennuksia. Donskoin pistesarakkeessa lukee parinkymmenen pelin jälkeen 3+4 ja Kemppaisella 1+2.
- Kun näki, miten vahvasti he viime keväänä pelasivat etenkin MM-kisoissa, niin osasin kyllä odottaa, että NHL kutsuu näitä kavereita syksyllä.
Donskoi ja Kemppainen olivat Kärpissä Marjamäen luottomiehiä ja kolmikko pohti keskenään vielä viime kesänäkin, miten hyökkääjien ura tästä jatkossa urkenee.
- Kaksi vuotta sitten alettiin tosissaan tehdä töitä nimenomaan sen eteen, että heillä olisi eväät siirtyä tulevaisuudessa NHL:ään, Marjamäki kertaa.
Sen verran hyvin on Joonaksilla NHL:ssä kulkenut, etteivät liene tulossa kovin pian takaisin Ouluun.