Vaikka paikka jalkapallon miesten EM-lopputurnauksessa on varma, karsintaurakka ei ole Suomelta ohi.
Huuhkajat päättää karsintataipaleensa maanantaina Ateenassa Kreikkaa vastaan. Suomi suuntaa Kreikkaan lauantaina iltapäivällä.
– Totta kai haluamme päättää nämä hyvin sujuneet karsinnat kunnialla. Tietysti jokainen ymmärtää, ettei valmistautuminen ehkä suju ihan optimaalisesti, päävalmentaja Markku Kanerva sanoi perjantain Liechtenstein-ottelun jälkeen.
LUE MYÖS: Huuhkajat-tähtien eurooppalaiseurat onnittelivat vuolaasti sankareita – "Historian tekijät!"
Suomi voitti Liechtensteinin Helsingissä 3–0 ja varmisti kisapaikkansa. Kanervan mukaan Jukka Raitala sai Liechtenstein-pelissä niin sanotun puujalan ja Teemu Pukilla jalka kramppasi hieman.
Huuhkajien valtaamalla EM-paikalla saattaa olla myönteisiä vaikutuksia koko suomalaiselle jalkapallolle.
– Varmasti tästä tulee aikamoinen buusti kaikille jalkapallotoimijoille Suomessa. Jatkaa sitä hyvää työtä, jota tälläkin hetkellä tehdään. Toivottavasti tämän myötä saadaan lajiin enemmän harrastajia.
Kanerva nosti esille myös muita lajeja, kuten jääkiekon, lentopallon, koripallon ja salibandyn.
– Hienoa, että nousemme samaan kastiin näiden muiden palloilulajien kanssa, että olemme pelanneet arvokisoissa tai tulemme pelaamaan. Nyt olemme samassa ryhmässä, ja olen siitä tosi ylpeä.