Espanjalaisgolffari Jon Rahm nousi uransa toiseen arvoturnausvoittoon varman päätöskierroksen turvin.
Espanjalaisgolfaaja Jon Rahm osoitti raudanlujaa paineensietokykyään Masters-arvoturnauksen päätöspäivänä ja sai palkinnokseen mestarille annettavan vihreän takin. Maailmanlistan ykköspaikalle takaisin noussut Rahm omisti voittonsa esikuvalleen Seve Ballesterosille, joka juhli toista Masters-voittoaan 40 vuotta sitten.
Ballesteros kuoli aivosyöpään 2011.
– Tämä on Sevelle. Hän oli ylhäällä auttamassa. On uskomattoman merkityksellistä, että pystyin tekemään tämän 40 vuotta hänen voittonsa jälkeen, hänen syntymäpäivänään, pääsiäissunnuntaina, Rahm tunnelmoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
Turnauksen päätöspäivä oli pelaajille raastava, sillä sade siirsi valtaosan kolmannesta kierroksesta sunnuntaille. Rahm pääsi päätöskierrokselle hyvästä iskuasemasta, ja espanjalainen nousi 69 lyönnin (kolme alle parin) kierroksellaan voittotulokseen –12.
Rahmille arvoturnausvoitto oli uran toinen vuoden 2021 US Openin jatkoksi. Espanjalainen teki Augustan kentällä sunnuntaina vain yhden bogin.
– Saatoin näyttää rauhalliselta, mutta olin hermostunut. En kuitenkaan panikoinut tai turhautunut, vaan luotin pelaamiseeni. Tuntui, että kaikki oli hallinnassani, mutta jännitystä kyllä oli.
Espanjalaispelaajista Masters-voittoon ovat pystyneet Rahmin ja Ballesterosin lisäksi Sergio Garcia ja Jose Maria Olazabal. Rahmista tuli ensimmäinen eurooppalaispelaaja, joka on pystynyt voittamaan sekä Mastersin että US Openin.
– On vaikeaa uskoa, että olen ensimmäinen. Tuo on melko hyvä major-pari, turnausvoittaja sanoi.
Masters-turnauksessa jaettiin tänä vuonna suurin potti historiassa, CBS Sportsin mukaan kaikkiaan noin 16,5 miljoonaa dollaria. Rahm kuittasi voitostaan noin kolmen miljoonan dollarin potin, mikä on lähes 600 000 euroa enemmän kuin mitä viime kauden voittajalle maksettiin.
Konkari esitti huiman kirin
Kilpailua pitkään johtanut Yhdysvaltain Brooks Koepka notkahti yhteistulokseen –8 ja jakoi toisen sijan komean nousun tehneen konkaripelaaja Phil Mickelsonin kanssa.
Viidettä major-mestaruuttaan metsästänyt Koepka joutui käyttämään neljännellä kierroksella 75 lyöntiä (+3), mutta kuuden arvoturnausvoiton Mickelson selvisi päätöskierroksesta 65 lyönnillä (–7).
– Joinain päivinä asiat sujuvat, joinain toisina päivinä eivät. Yritin kaikkeni loppuun saakka, mutta en ollut tarpeeksi hyvä, Koepka harmitteli.
Mickelsonista, 52, tuli vanhin pelaaja, joka on yltänyt Mastersissa viiden parhaan joukkoon.
– Valitettavasti tämä ei riittänyt (voittoon), mutta oli todella hauskaa pelata taas tällä tasolla, kolme kertaa Masters-mestaruutta juhlinut Mickelson sanoi.