Qatarin F1-kisan voittoon ajanut Max Verstappen avautui viikonlopun päätteeksi Mercedes-kuski George Russellin käytöksestä tuomariston edessä.
Kuskikaksikko joutui lauantaina kuultavaksi, kun maailmanmestaruuden jo varmistanutta Verstappenia tutkittiin liian hitaasta ajelusta ennen ratkaisevaa aika-ajokierrosta.
Verstappen kertoi yrittäneensä saada itselleen hyvää rakoa jättämällä välimatkaa edellä ajaneisiin autoihin. Russell pani tämän merkille ja raportoi tiimilleen. Tuomaristo otti tilanteen tutkintaansa ja langetti Verstappenille yhden lähtöruudun rangaistuksen, mikä nosti Russellin hänen ohitseen paalupaikalle.
Kisassa voittoon noussut Verstappen antoi Russellin kuulla kunniansa viikonlopun päätteeksi.
– Olin aika yllättynyt istuessani tuomariston huoneessa, koska kunnioitamme täällä paljon toisiamme, Verstappen sanoi Motorsport.comille.
– Olen ollut monta kertaa siellä urallani enkä ole koskaan nähnyt kenenkään yrittävän saada toista kuseen niin kovaa. Menetin kaiken kunnioituksen, hän sanoi Russellista.
LUE MYÖS: Max Verstappenille rangaistus, paalupaikka roskakoriin – George Russell puuskahti: "Erittäin vaaraliista"
Verstappen arvosteli myös tuomarilinjaa, joka mätkäisi nyt ensimmäistä kertaa lähtöruuturangaistuksella liian hitaasti ajamisesta.
– En voinut uskoa, että sain sen. En toisaalta ollut myöskään yllättynyt siitä tässä maailmassa, jossa elämme, Verstappen sanoi.
– Yritin itse asiassa olla kohtelias ja olla pilaamatta kenenkään kierrosta. Ehkä minun ei pitäisi yrittää olla mukava.
– Yritin selittää sitä, mutta tuntui kuin olisin puhunut tiiliseinälle, joten siinä ei ollut paljon mahdollisuuksia.
Motorsport.comin mukaan Verstappen oli käynyt jo kuljettajaparaatissa ennen kisaa toteamassa Russellille, että ohittaa tämän ensimmäisessä mutkassa. Näin myös tapahtui.
– Hän oli ärsyyntynyt Georgelle ja käytti sitä motivaationa kisaan, Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner totesi.
– Hän sai uskomattoman lähdön. Koko startin ykkösvaihteelta kolmoselle oli selvää, että vain yksi auto voi olla johdossa ensimmäisen mutkan jälkeen, tiimipomo ylisti.