Red Bullin tähtikuljettaja Max Verstappen päätyi varsin rujon tilanteen keskelle Lontoossa, F1:n kauden avaustapahtumassa. Kun Verstappen esiteltiin lavalla, paikalla olleen yleisön joukosta kuului voimakkaita buuausääniä. Verstappenin leiri ei tästä pitänyt.
F1-kauden avaustapahtumaan osallistuivat kaikki sarjassa mukana olevat tallit ja niiden ensi kauden kuljettajat. Tilaisuudessa saatiin esimakua muun muassa siitä, miltä kunkin tallin ajokit näyttävät tulevalla kaudella.
Tilaisuudessa jokainen talli toi autonsa isolle lavalle. Samassa yhteydessä paikalle saapuivat myös kyseisen tallin kuljettajat. Kun F1:n viime vuosien menestystiimi Red Bull esiteltiin, yleisö reagoi tulisesti.
Ensin Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner sai buuaukset niskaansa. Hetken päästä sama toistui, kun Red Bullin tähtikuljettaja Max Verstappen esiteltiin yleisölle.
Katsojien rujo kohtelu puhutti F1-piirejä heti tilaisuuden yhteydessä ja sen jälkeen.
Lue: Yleisöltä rujo ele Max Verstappenille ja tallipomolle – FIA hermostui
Max Verstappenin isä Jos Verstappen kommentoi asiaa viikonloppuna RaceXpressille. Isä-Verstappenin mukaan yleisön käytöstä on ”mahdotonta hyväksyä”.
– Itse tapahtuma oli järjestetty varsin järkevästi, mutta tuo oli noloa, mitä Red Bullille ja Christian Hornerille tapahtui, kun hän päätyi kovien buuausten kohteeksi, Verstappen sr. aloitti.
– Max päätyi buuausten keskelle myös. Kyse oli kuitenkin F1:n promoamistapahtumasta, missä sitä on yhtäkkiä tuollaisen käytöksen keskellä. Anteeksiantamatonta.
– Ymmärrän kyllä sen, että Max on ainut, joka laittaa englantilaiset kuljettajat paineiden alle ja joka kertoo sen, miten asiat ovat, mutta tuota oli mahdotonta hyväksyä. Iso, iso pettymys.
– Ei, Max ei tykkää olla buuausten kohteena 15000-päisen yleisön edessä. Hän sanoi, että ”jos Englannissa käyttäydytään tällä tavalla myös ensi vuonna, niin he eivät näe minua siellä”. Allekirjoitan tuon täysin, Jos Verstappen väläytteli.
Yleisön rujo käytös aiotaan nostaa esille kansainvälisen autoliiton FIA:n kokouksessa tällä viikolla. The Independentin lähteiden mukaan vaikuttaa kuitenkin epätodennäköiseltä, että samankaltainen tilaisuus järjestetään ensi vuonna, kun F1:n isot sääntömuutokset astuvat voimaan. Sääntömuutosten myötä talleille tarjotaan lisää testausmahdollisuuksia, jotta ne ovat valmiina uuteen kauteen.
Lue myös: Max Verstappenista villi miljardiluokan huhu – Red Bull -pomo hämillään
Kansainvälisen autoliiton FIA:n puhemies reagoi F1:n avaustapahtumaan todeten, että kansainvälinen autoliitto on ”hyvin pettynyt Lontoon tapahtumiin”.
Uusi F1-kausi pyörähtää käyntiin maaliskuussa Australiassa. F1:n viralliset talvitestit ajetaan puolestaan tällä viikolla Bahrainissa.