Citroenin Kris Meeke ajoi jälleen pohja-ajan Suomen MM-rallissa, kun pohjoisirlantilainen oli nopein 18. erikoiskokeella Päijälässä.
Meeke löi Volkswagenin Jari-Matti Latvalan niukalla 0,1 sekunnin erolla. Meeke johtaa suomalaista kokonaiskilpailussa 42,3 sekunnilla.
- Oli tosi hyvä pito tulla alun jälkeen. Sitten oli taas kosteaa vähän lopussa. Ajoin kyllä tosi hyvän pätkän. En paljon hypyissä säästellyt, Latvala totesi Päijälän maalissa Ylen Ralliradiossa.
- Juttelin kartturini kanssa, että pitäisi vain ajaa rauhassa hyvällä rytmillä. Pätkät on kuitenkin niin nautittavia, että pakko vain antaa mennä, Meeke puolestaan myhäili.
Irlantilainen Citroen-kuski Craig Breen jatkaa kilpailussa kolmantena. Viron Ott Tänak on lukuisista ongelmistaan huolimatta noussut rallin kokonaistilanteessa jo neljänneksi. Breen joutuu olemaan varuillaan, sillä Tänak on noussut kolmannesta sijasta jo 14,1 sekunnin päähän. Pahimmillaan Ford-kuski oli valahtanut tulostaulukossa yhdeksänneksi.
Viidentenä ajaa Hyundain Thierry Neuville, joka on kuitenkin vain 0,8 sekuntia tallitoveriaan Hayden Paddonia edellä.
Tänään ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy huomenna, kun ohjelmassa on vielä kahteen kertaan ajettavat Lempää ja Oittila.
Kisan kärjen tilanne EK18/24:n jälkeen:
1. Kris Meeke Citroen 2.13.29,3 2. J-M.Latvala VW +42,3 3. Craig Breen Citroen +1.42,5 4. Ott Tänak Ford +1.56,6 5. Thierry Neuville Hyundai +1.59,0 6. Hayden Paddon Hyundai +1.59,8 7. Mads Östberg Ford +2.03,0 8. Andreas Mikkelsen VW +2.14,8 9. Esapekka Lappi Skoda/W2 +4.07,9 10. Kevin Abbrng Hyundai +4.53,1 11. Teemu Suninen Skoda/W2 +4.54,9 38. Sebastien Ogier VW +19.53,1