Mercedes lähtee taas kerran isona ennakkosuosikkina tulevaan F1-kisaan, Venäjän GP:seen. Tällä kertaa sillä on peikko selässä, eikä mieli rauhoitu myöskään yhdestä isosta uhkakuvasta.
MAINOS
Koko F1-kausi C Morella!
Venäjän GP suorana 25.-27.9.
Pe: 1. harjoitukset klo 10.55, 2. harjoitukset klo 14.55
La: 3. harjoitukset klo 11.55, aika-ajot klo 14.55, ennakkotunnelmat klo 14.00
Su: Venäjän GP klo 14.05, ennakkotunnelmat klo 13.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa
– Venäjän GP on kisa, jossa Neftlix seuraa taas talliamme, Mercedes totesi ennakossaan.
Miksi F1:stä dokumenttisarjaa tekevällä Netflixillä on niin iso painoarvo Mercedekselle?
Kaikki johtaa juurensa viime vuoden Saksan kilpailuun. Mercedes juhlisti tuolloin 125-vuotiasta moottoriurheiluhistoriaansa.
Hopeanuolien auto muutti tuolloin muotoaan, kun siihen lisättiin erikoisväiritys. Yleisesti viikonlopun ylle oli ladattu kovia odotuksia.
Soppaan lisättiin Netflixin dokumentointikamerat, jotka ikuistivat Mercedeksen katastrofin.
Saksalaistallin kuljettajista Lewis Hamilton ajautui vesisateen sotkemassa kisassa seinään niin, että hän tipahti joukon hännille. Valtteri Bottas koki vielä karumman kohtalon, kun hän pyörähti ja ajautui vauhdilla päin seinään. Lopputuloksena keskeytys kärkisijoilta.
– Viime vuonna he varjostivat meitä Hockenheimissa, joka oli meille kauden surkein kisa, Mercedes murisee ennakossaan.
Vahvuus onkin heikkous?
Mercedes on ollut ylivertainen Venäjän Sotshin katuradalla. Se on voittanut jokaisen radalla ajetun F1-kisan.
Tämän lisäksi Mercedes on karuissa muilta. Saksalaistallin kuljettajat ovat ajaneet paalulle jokaisessa tämän kauden kisassa.
Mercedeksen tallipäällikön Toto Wolffin mukaan vahva aika-ajovauhti ei välttämättä palvele Sotshissa.
– Radan profiili on erikoinen, varsinkin yhden piirteen takia. Lähtöviivalta on todella pitkä matka ensimmäiseen mutkaan. Se taas tarkoittaa sitä, että paalupaikkamies ei ole välttämättä parhaissa asetelmissa, sillä hänen takaa tulevat kuljettajat hyötyvät imuavusta, Wolff muistutti, jatkaen:
– Sen näki muun muassa viime kaudella, kun (Sebastian) Vettel ohitti paalumies (Charles) Leclercin pitkän suoran päässä. Ja Valtteri nousi vielä kolmannesta ruudusta Vettelin edelle.
– Aika-ajovauhtimme on ollut hyvää, mutta nyt vahvuus voikin tehdä meistä haavoittuvaisia, Wolff epäilee.
Mercedes-kuskeista Hamilton on voittanut Venäjän GP:n vuosina 2014, -15, -18 ja -19. Välissä Nico Rosberg oli ykkönen vuonna 2016 ja Bottas vuonna 2017.