Mercedeksen suomalaiskuski Valtteri Bottas oli vasta viides Itävallan GP:n aika-ajoissa lauantaina. Bottas ja Lewis Hamilton jäivät jopa McLarenin Lando Norrisin jalkoihin. Bottas perusteli romahdusta hyvin yksinkertaisella tavalla.
RAPORTTI: Max Verstappen paalulle, jättiyllätys vain sadasosien päässä – George Russellilta myrskyvaroitus Valtteri Bottakselle
Mercedes-kuljettajista Hamilton jäi vajaan kolmen kymmenyksen (+0,294) ja Bottas hieman yli kolmen kymmenyksen (+0,329) päähän paalulle ajaneesta Red Bullin Max Verstappenista. Mercedes-kuskien eteen kiilasivat myös McLarenin Lando Norris (+0,048) ja Verstappenin tallikaveri Sergio Perez (+0,270).
– Eihän tämä tietenkään mikään kovin vahva tulos ollut, viidenteen ruutuun ajanut Bottas myönsi.
– Odotimme, että olisimme olleet kolmen kärjessä tai jopa että olisimme taistelleet paalusta. Ei vain ollut vauhtia, Bottas antoi yksinkertaisen selityksen.
– Ehkä olisin voinut itsestäni löytää vielä muutaman sadasosan, mutta tuo oli auton vauhti tänään. Ei vain saanut enempää irti.
Vielä viime lauantaina Bottas oli aika-ajon toiseksi nopein. Viikossa Mercedes otti takapakkia – ainakin tuloksellisesti.
– Nyt on pehmeämmät rengasseokset käytössä ja ehkä ne sopivat muille vähän paremmin, Bottas epäili.
– Kisa on eri juttu. Olemme säädöissä koittaneet pelata vähän enemmän sunnuntain kisan kuin lauantain aika-ajon varaan. Toivottavasti se auttaa asiaa. Kisa on huomenna ja mitään ei ole menetetty, Bottas rauhoitteli.