Suomalaisittain suurin mielenkiinto Timanttiliigan finaalissa Brysselissä kohdistuu miesten keihääseen, mutta jännittävää katsottavaa riittää muissakin lajeissa.
MTV Sportin yleisurheiluselostaja Antero Mertaranta nostaa Timanttiliigan huipennuksesta esiin pikamatkat.
Kumpi Gatlin nähdään radalla?
Miesten 100 metrillä Justin Gatlinin Timanttikisan voitto on käytännössä varma. Gatlinin pitäisi jäädä finaalissa kärkikolmikon ulkopuolelle ja toisen yhdysvaltalaisen Michael Rodgersin tai Ranskan Jimmy Vicaut’n voittaa, jotta 35 000 euron palkintopotti ei menisi Gatlinille. Tähän Mertaranta ei usko.
– Mielenkiinto kohdistuu siihen, millaisessa vireessä Gatlin on satasella ja millaisessa vireessä hän on kahdella sadalla? Molemmat matkat hän tulee voittamaan heittämällä, Mertaranta toteaa.
Justin Gatlin on dominoinut Timanttiliigassa.
Gatlin on ollut tällä kaudella ylivoimaisesti paras pikajuoksija. Mertaranta muistuttaa, että 33-vuotias jenkki on alittanut 9,80 viisi kertaa. Timanttiliigan dominanssin sijaan päällimmäisenä mieleen kesästä 2015 jää kuitenkin yhden sadasosan tappio Usain Boltille Pekingin MM-kisojen 100 metrin finaalissa.
– Pekingissä Gatlin ei ollut satasella oma itsensä. Lopun heittäytymisvaiheesta on ollut paljon puhetta. Iso kysymys on kuitenkin se, oliko Pekingin satanen Gatlinille kuitenkin niin iso kynnys, että hän ei pystynyt tekemään sitä omaa rullaustaan. Jos hän olisi siinä onnistunut, hän olisi voittanut maailmanmestaruuden Pekingissä.
Gatlinin kohdalla Mertarannan katse kiinnittyy yhteen asiaan.
– Onko hänen juoksunsa tänä iltana taas sitä normaalia, rullaavaa irtonaista juoksua, mitä sen on kauden aikana ollut? Vai onko siinä nähtävissä vielä jotain tällaisia Pekingin jäänteitä?
Historian lehdet havisevat naisten 200:lla
Näyttääkö Allyson Felix Pekingn mitalikaksikolle kaapin paikan?
Naisten 200 metrillä nähdään äärimmäisen mielenkiintoinen kisa, kun Pekingin maailmanmestari Dafne Schippers ja hopeamitalisti Elaine Thompson kohtaavat Timanttiliigaa johtavan Allyson Felixin. Schippersin nousu pikajuoksumaailman huipulle on ollut tämän vuoden sensaatio. Hollantilainen on parantanut tänä vuonna ennätystään neljä kymmenystä. Pekingin voittoajalla 21,63 historiaan painui Marita Kochin 36 vuotta vanha Euroopan ennätys 21,71.
– Maailmassa vain Florence Griffith-Joyner ja Marion Jones ovat juosseet kovempaa kuin Schippers, joka muutamia vuosia sitten oli vielä seitsenottelija! Ja nyt hän on yhtäkkiä maailman johtava pikajuoksija, sekä satasella että kakkosella, Mertaranta muistuttaa.
Pekingin huikealla 200 metrillä Thompson hävisi Schippersille vain kolmella sadasosalla. Thompsonin aika on maailman kaikkien aikojen viidenneksi paras. Tällä kaudella parhaimmillaan 21,98 juosseen Felixin ennätys on vuonna 2012 juostu 21,69.
– Tilastoissa pitää mennä 20 vuotta taaksepäin, että päästään tällaisiin aikoihin. Tätä taustaa vasten tänään on pakko nähdä 22 sekunnin alitus. Muussa tapauksessa Pekingissä on ollut joku myrskypuhuri tai kello on ollut väärässä, Mertaranta naurahtaa.
Näytönhaluinen kolmikko ratkoo naisten pika-aidat
Dawn Harper-Nelson hakee Brysselistä hyvitystä Pekingin pettymykselle.
Naisten pika-aidoissa on totuttu yllätyksiin, mutta Pekingin MM-kisat olivat todellinen jymy-yllätys, kun mestariksi juoksi Jamaikan Danielle Williams, hopealle Saksan Cindy Roleder ja pronssille Valko-Venäjän Alina Talay. Yhdysvaltalaisille Peking oli jättipettymys.
– Kauden kärkinainen Sharika Nelvis (12,34) oli kahdeksas MM-kisoissa. Välierissä Dawn Harper-Nelson kompastui toiseen aitaan ja Kendra Harrison diskattiin varaslähdön takia. Kauden tilastokakkonen Jasmin Stowers (12,35) ei päässyt edes kisajoukkueeseen mukaan, Mertaranta muistuttaa.
Brysselissä viivalle asettuvat Nelvis, Harper-Nelson ja Jasmin Stowers kisaavat Timanttiliigan voitosta. Lähtökohta on äärimmäisen tasainen, sillä kaikilla kolmella on 10 pistettä ja yksi lajivoitto.
– Kuka näistä kolmesta naisesta on valmis viemään potin tässä äärimmäisen herkässä lajissa? Tästä tulee kilpailullisesti hieno ratkaisu tämän kauden Timanttiliigan voitosta. Samalla se palauttaa päiväjärjestykseen sen asian, että yhdysvaltalaiset ovat käytännössä aina tässä lajissa hallitsevia urheilijoita. Peking oli suuren suuri poikkeus tässä hallinnassa.
Nelvis starttaa illan finaaliin radalta kolme, Harper-Nelson radalta viisi ja Stowers radalta seitsemän.
– Tämä vastakkainasettelu tulee näkymään hienosti kilpailussa, kun väliradat on täytetty, Mertaranta toteaa.
Timanttiliigan Brysselin-osakilpailu suorana lähetyksenä MTV Sport 1 -kanavalla ja Katsomossa perjantaina kello 20.55 alkaen.
Huom! MTV Katsomossa on tarjolla Brysselin finaalista lisäpalveluna klo 18.55 alkaen kolme lisälähetystä, joissa voi seurata suorana miesten keihään, kuulan, kolmiloikan ja seipään, sekä naisten kiekon, korkeuden ja kolmiloikan finaaleita.
Tv-lähetykset