ESPN-kanavalla alkoi sunnuntaina dokumentaarinen minisarja The Last Dance, joka keskittyy kaudella 1997–1998 NBA-mestaruuden voittaneeseen Chicago Bulls -miehistöön.
Sarjan avausjakson pääosassa on itseoikeutetusti Bullsin suurin tähti Michael Jordan. Ykkösjaksossa käydään läpi Jordanin yliopistovuosia ja ensimmäistä kautta NBA:ssa.
Jordan debytoi NBA:ssa 21-vuotiaana kaudella 1984–1985. Hän johdatti Bullsin kolmen vuoden tauon jälkeen pudotuspeleihin, ja hänet valittiin vuoden tulokkaaksi.
Jordan tiesi, ettei Bulls ollut tulokaspelaajalle helpoin mahdollinen paikka. Hän tiesi, että joukkueessa pelasi useita pelaajia, joita hyljeksittiin ja joilla oli ongelmia alkoholin ja huumeiden kanssa.
LUE MYÖS: Michael Jordanin isän brutaali murha käynnisti ketjureaktion – urheilumaailmaa järkyttänyt päätös poiki salaliittoteorioita vuosiksi: "Siinä ei ollut mitään järkeä"
Huumeet, erityisesti kokaiini, olivat 1980-luvun alussa laajamittainen ongelma Pohjois-Amerikan urheilupiireissä, myös NBA:ssa. Vuonna 1984 pantiin alulle NBA:n oma huumeohjelma, joka mahdollisti pelaajien testaamisen.
Muutos parempaan ei kuitenkaan tapahtunut sormia napsauttamalla. Tämän sai huomata myös Jordan, joka kertoo tuoreessa minisarjassa tapahtumista harjoituskaudella 1984.
Jordan ja muu Bulls-miehistö olivat majoittuneena hotelliin Peoriassa, Chicagon lounaispuolella sijaitsevassa kaupungissa. Jordan yritti löytää joukkuekavereitaan, ja koputettuaan erään huoneen oveen hän kuuli, miten huoneessa olleet ihmiset hiljenivät.
Ovi avattiin, kun Jordan huikkasi huoneeseen, että hän oli oven takana.
– Menin huoneeseen, ja siellä oli käytännössä koko joukkue. Näin sellaisia asioita, joita en ollut koskaan aiemmin nähnyt, Jordan kertoo sarjassa USA Today -sivuston mukaan.
– Yhdessä paikassa oli viivoja, toisessa poltettiin pilveä ja kolmannessa oli naisia. Sanoin välittömästi, että "minä poistun". Saatoin ajatella vain sitä, että jos huoneeseen tehtäisiin sillä hetkellä ratsia, olisin yhtä syyllinen kuin kaikki muutkin siellä. Siitä hetkestä eteenpäin olin enemmän tai vähemmän omillani.