HJK:n riveissä viime kaudella pelannut Mika Väyrynen teki sopimuksen hallitsevan MLS:n mestari LA Galaxyn kanssa.
Väyrynen, 33, vieraili Galaxyn testileirillä muutama viikko sitten ja vakuutti seurajohdon taidoillaan. Väyryseen käytettiin kallisarvoinen ulkomaalaiskiintiöpaikka, joten arvostettu amerikkalaisvalmentaja Bruce Arena todella halusi suomalaiskeskikenttäpelurin riveihinsä.
- Hyvältähän se kieltämättä tuntuu. Joukkueilla on tietty määrä ulkomaalaisia mitä he voivat käyttää. Mestarin riveihin on paljon tunkua ja moni tänne haluaisi tulla. Onhan se hieno juttu, että he valitsivat minut, Väyrynen toteaa MTV Sportille.
LA Galaxy aloittaa kautensa Väyrysen sopimuksen julkistamispäivänä, joten avausotteluun Chicago Fireä vastaan ei Väyrynen pääse vielä osallistumaan.
- Paperiasiat pitää saada ensin kondikseen. Ne on seuran mukaan hoidossa ja ensi viikonloppuisessa toisen kierroksen ottelussa oletettavasti olen mukana.
Siirto Amerikan ammattilaisjalkapalloliigaan on Väyryselle yhden unelman täyttymys.
- Ihan mielettömät fiilikset. Muutaman vuoden olen jo tänne halunnut ja nyt siitä tuli mahdollista. En odottanut, että se (seura) olisi Amerikan mestari, mutta en pane pahakseni, että niin kävi, Väyrynen naurahtaa.
Hehkutuksen ja muuton tuoman alkuhuuman jälkeen pitää kuitenkin siirtää keskittyminen siihen, eli mitä mies osaa parhaiten.
- Nyt keskitytään treeneihin ja peleihin. Koetetaan saada peliaikaa ja onnistua siinä mahdollisimman hyvin, että sitä tulee jatkossakin. Keskikentän keskustan kahdesta pelipaikasta kilpailee 3-4 pelaajaa ja sinne on kovien pelaajien tunkua. Lähden kuitenkin luottavaisin mielin nappaamaan paikkaa pelaavassa kokoonpanossa, kunhan vain paikat kestää, Väyrynen naurahtaa viitaten aiempaan loukkaantumishistoriaansa.
LA Galaxy kohtaa ensi viikon sunnuntaina 15.3. Portland Timbersin vieraissa ja siinä ottelussa mahdollisesti nähdään Väyrysen MLS-debyytti.