Neutronitähtien törmäys eli kilonova on nähty ensimmäistä kertaa. Se on suuri uutinen, sillä se todistaa oikeiksi mallit gravitaatioaalloista, gammapurkauksista ja siitä, miten ne ovat syntyneet. Suomalaistutkijan mukaan nyt on auennut aivan uusi ikkuna maailmankaikkeuteen.
Suurimmat avaruuden tapahtumia tutkivat tahot ympäri maailmaa tiedottivat eilen merkittävästä havainnosta: ensimmäistä kertaa koskaan oli nähty kahden neutronitähden yhteensulautuminen ja havaittu siitä seuranneet valonpurkaukset ja gravitaatioaallot.
Mutta miksi tapahtumaa pidettiin niin mullistavana, että siitä tiedotettiin ESOa ja Nasaa myöten ja tutkijat hehkuttivat sitä uuden aikakauden alkuna?
Monet melko varmoinakin pidetyt fysiikan mallit perustuvat johonkin, mistä on olemassa vain viitteitä. Esimerkiksi gravitaatioaaltojen, joiden havaitsijat palkittiin viime vuonna fysiikan Nobelilla, lähdettä tai syntyä ei ole päästy todistamaan koskaan aiemmin, kertoo tutkijatohtori Pasi Nurmi Turolan observatoriosta.
– Aiemmat gravitaatioaaltohavainnot ovat olleet sellaisia, että niistä on saatu havainto ja on päätelty niiden syntyvän esimerkiksi kahdesta yhteensulautuneesta mustasta aukosta. Nyt tiedettiin tarkkaan, mitä tapahtui ja missä, Nurmi selittää.
– Nyt voidaan olla varmoja, että gravitaatioaaltohavainnot ovat todellisia ja saamme niistä mittauksia.
Gravitaatioaallot selittävät suhteellisuusteoriassa sitä, miten avaruus käyttäytyy, kun valtavat massat liikkuvat. Neutronitähtien, joiden massat ovat valtavat, sulautuminen aiheuttaa aika-avaruuteen vääristymän, jota voidaan mitata.
