Mikko Rantasen sopimusasiat Pohjois-Amerikassa ovat jäissä, mutta suomalaishyökkääjä linjaa, että ura jatkuu NHL:ssä.
Rantanen, 22, on noussut Colorado Avalanchen tähtipelaajaksi NHL:ssä. Nyt häntä odottaa valtava palkkapussi, sillä hänen tulokassopimuksensa Coloradon kanssa päättyi tähän kesään ja ansiot nousevat huomattavasti.
Uuden sopimuksen allekirjoittaminen on kuitenkin venynyt syksyyn, mikä on aiheuttanut spekulaatioita Rantasen tulevaisuudesta.
Harjoittelu norjalaisjoukkue Storhamarin kanssa nosti ajatuksen siitä, että Rantanen saatettaisiin nähdä seuran väreissä myös tositoimissa.
Tämän lisäksi venäläismediassa on uutisoitu, että Rantasen KHL-oikeudet hankkinut Ak Bars Kazan olisi tehnyt suomalaistähdelle neljän miljoonan dollarin tarjouksen. Pelaajaoikeudet seura hommasi mahdollisen NHL-työsulun takia.
Rantanen vastasi KHL-tarjousväitteeseen venäläisen Sport Business Onlinen artikkelissa.
– En tiedä oliko joukkue yhteydessä, se on parempi tarkastaa agentiltani. En ole itse kuullut mitään.
– Ainoa vaihtoehto minulle on NHL. Ja tulevaisuudesta ei voi koskaan olla varma, Rantanen kommentoi.
Rantanen painottaa, ettei sopimuksen teolle ole tiettyä takarajaa.
– Runkosarjaan alkuun on vielä kuukausi aikaa. Valmistaudun nyt täällä (Norjassa), viime kaudella ennätyspisteensä 31+56=87 tehnyt Rantanen summaa.
Avalanchen GM Joe Sakic sanoi nhl.comin mukaan elokuun puolivälissä, että Rantasen sopimusneuvotteluja jatketaan todennäköisesti lähellä seuran harjoitusleirin alkua. Leiri starttaa 13. syyskuuta.
Lähde: nhl.com