Englannin kielen sana formula tarkoittaa kaavaa tai mallia. Toisen maailmansodan jälkeen Kansainvälinen autoliitto FIA käytti sanaa luokitellakseen erilaisia kilpa-autoja (formula 1, formula 2, formula 3 jne.), ja siitä se on vakiintunut yleiskieleen tarkoittamaan yksipaikkaisia, avokorisia kilpa-autoja.
(MTV3)