HJK:n taival Mestareiden liigan karsinnoissa katkesi toiselle kierrokselle, kun valkovenäläinen BATE Borisov eteni jatkoon voitettuaan toisen osaottelun Helsingissä 2-1. HJK sai vastaansa moninkertaisen Mestareiden liigan lohkovaiheen kävijän, mistä myös Klubin päävalmentaja Mika Lehkosuo muistutti.
HJK:n tappion siemen kylvettiin ensimmäisen puoliajan mustassa hetkessä. Rafinhan oman maalin ja Igor Stasevitshin vastaiskusta tulleen osuman myötä vierailijat karkasivat 2-0-johtoon.
– Enemmän jäi harmittamaan toinen maali, koska se ratkaisi vähän liikaa tätä peliä. Se oli semmoinen maali, mitä ei oltaisi saatu päästä. Oltiin liian avonaisia ja meidän tasapaino oli huono. He pääsivät nopeaan vastahyökkäykseen ja tekivät siitä maalin, Lehkosuo viittasi Stasevitshin 2-0-osumaan.
HJK heräsi henkeen yli kymmentuhatpäisen yleisön (10210) edessä, kun Moshtagh Yaghoubi täräytti kaukokudilla kavennuksen.
– Ei luovutettu ja otettiin pallokontrolli osittain siksi, että BATE alkoi keskittyä enemmän puolustamiseen. Luotiin paikkoja ja laitettiin vastustajan kaveri venymään huipputorjuntoihin. Tehtiin maali, mutta oltaisiin tarvittu ensimmäisen jakson loppuun vielä toinen. Sitä kautta toinen puoliaika olisi ollut jännempi BATE:lle. Nyt he pystyivät keskittymään liikaa puolustamiseen, minkä he toki tekivät kohtuullisen hyvin, Lehkosuo kertasi ja myönsi:
– Näissä vain on se juoni, että toinen menee jatkoon ja toinen lähtee lauluun. Vastustaja oli nyt tämän verran parempi.
Mestareiden liigasta HJK kyllä lähti lauluun, mutta Eurooppa-liigan karsinnoissa Klubin matka jatkuu joko Olimpija Ljublijanaa tai pohjoisirlantilaista Crusadersia vastaan.
Sitä ajatellen hyvä kysymys on se, että mitä HJK:n esitykset kertoivat moninkertaista Mestareiden liigan alkulohkon kävijää vastaan?
Missä HJK tällä hetkellä menee kansainvälisellä tasolla?
– BATE on meitä 10-1 edellä, kun lasketaan lohkovaiheen vierailut. Se pitää muistaa tuossa, kun miettii, että millaista joukkuetta vastaan me pelattiin. Kyllähän meillä on matkaa tuollaisiin saavutuksiin, Lehkosuo myönsi.
Todellisuudessa HJK:lta nähtiin paljon hyvää niin avauspelin puolustustaistelussa kuin toisen osaottelun kirin keskellä.
– Ei BATE:lla ollut ensimmäisen vartin jälkeen yhtään maalipaikkaa. Me luotiin enemmän paikkoja kuin he. Toki heille kunnia siitä, miten he puolustivat. Eivät päästäneet meitä syöttämään niitä viimeisiä syöttöjä linjaan tai ylipäätänsä maalin lähelle, Lehkosuo mietti.
– Pitää ottaa näistä hyvät asiat mukaan. Millä keinoilla me pystyttiin hakemaan vieraista tuollainen tulos (0-0), mitä kautta päästiin täyden tuvan eteen antamaan kaikkemme. Tuleva vastus on varmasti kova ja todennäköisesti juoni on vähän sama, mitä se oli näissä peleissä. Siitä puhuin pelaajille, että otetaan ymmärrys tästä mukaan sen suhteen, että mitä näissä peleissä pitää tehdä vieraissa ja mitä kotona. Uskon vahvasti siihen, että joukkue on vahvempi seuraavissa peleissä. Näitä kokemuksia me tarvitaan, näitä ei tule liikaa Veikkausliiga-kauden aikana, Lehkosuo sanoi HJK:n kansainvälisiin peleihin liittyen.