Nuoret Leijonat MM-kultaan johdattanut kapteeni Mikko Rantanen on AHL:ssä pysäyttämättömässä iskussa.
19-vuotias Rantanen oli jo ennen vuodenvaihteen MM-kisoja ollut farmiliigan tehokkaimpia pelaajia, mutta kultajuhlien jälkeen hän on ollut ilmiliekeissä. Viime yön kierroksella Rantanen mätti tehot 1+3 San Antonio Rampagen ottaessa 5-2-kotivoiton Esa Lindellin ja Julius Hongan edustamasta Texas Starsista.
– Pelasimme hyvät 60 minuuttia. Olimme koko ajan valmiita ja erikoistilanteet sujuivat hyvin, Rantanen sanoi ottelun jälkeen.
Tänä vuonna Rantanen on pelannut kuusi ottelua, joissa on syntynyt huipputehot 4+6=10. Rantanen on AHL:n pistepörssissä 17:ntenä kerättyään 28 ottelussa 14+22=36 pistettä. Pistepörssin 50 parhaan pelaajan joukosta Rantasella on kolmanneksi paras pistekeskiarvo. Myös tehotilastossa pyyhkii hyvin: Rantanen on tilaston neljäntenä lukemalla +24.
Hän aloitti kautensa NHL:n puolella Colorado Avalanchen paidassa, missä hän pelasi kuusi ottelua ilman tehopisteitä.