Maastohiihtäjä Niko Anttola nousi Planican MM-kisoissa tulikuumaksi suomalaisnimeksi suositussa lajissa. Nuorukaisella on edessä haasteellinen vuosi, maajoukkueen päävalmentaja Teemu Pasanen muistuttaa.
20-vuotias Anttola saavutti Planicasta nuorten MM-kullan ja -hopean jatkoksi viestihopean muuten kokeneen joukkueen ankkurina.
Niko Anttola nousi MM-hiihtojen suomalaisnimeksi.
LUE MYÖS: MM-hiihtojen suomalaistuomio: Yllättäjät tähtinä, tutut arvokisamitalistit valahtivat kellariin Planicassa
Tämä nosti luonnollisesti odotuksia tulevien vuosien, ja esimerkiksi Trondheimin kevään 2025 MM-kisojen osalta.
– Kahdessa vuodessa voi tapahtua paljon. Hän on nytkin jo todella hyvällä tasolla, päävalmentaja Pasanen totesi MTV Urheilulle.
Seuraavaksi Anttolalla on Pasasen mukaan edessä varusmiespalvelus.
– Armeija on ollut aina suomalaiselle hiihtäjälle vähän hankalampi vuosi. Se pitää nyt yrittää klaarata mahdollisimman hyvin, että kehityskulku jatkuu ylöspäin, Pasanen linjaa.
LUE MYÖS: Johannes Hösflot Kläbo kertoi mielipiteensä Niko Anttolasta – Iivo Niskasen nimi nousi nopeasti esiin: "Olen kuullut huhuja"
Anttolan takana on nousemassa muitakin lahjakkaita suomalaishiihtäjiä, ennen kaikkea miesten puolella. Hyppäys nuorten sarjojen menestyksestä aikuisten huipputasolle on ollut suomalaislupausten kohdalla harvinaisen haastava.
– Siinä on meillä vuosien saatossa ollut aika paljon töitä tehtävänä, emmekä ole siinä täysin onnistuneet.
– Se on edelleen sellainen asia, joka meidän pitää pyrkiä tekemään paremmin, jotta nuoret pystyisivät nousemaan suoraviivaisemmin ihan kansainväliselle kärkitasolle, Pasanen summaa.
Pääkuvan videolla Teemu Pasanen arvioi maastohiihtomaajoukkueen kokonaisesityksen Planicassa. Alla puolestaan MTV:n kisatiimin yhteenveto Planican MM-hiihdoista.
3:32
MTV:n kisatiimi paketoi: Viestijoukkue ja Anttola helminä, Iivo Niskaselle pettymys.