Lontoon MM-kisat eivät olisi voineet alkaa upeammissa tunnelmissa kuin perjantai-iltana. Yleisö kannusti olympiastadionilla urheilijoitaan huumaavalla huutomyrskyllä jo naisten 1 500 metrin alkuerissä, ja Mo Farahin mestaruus 10 000 metrillä sai ilman ja mielet värisemään.
Farahin viime kierrosten kiri kymmenenteen perättäiseen arvokisavoittoon huipentui loppusuoralla. Järjestäjät tehostivat maaliintuloa ilotulittein, joita ei juuri huomannut. Seisaallaan sankariaan kannustaneen yleisön huuto turrutti aistit.
- Ei ollut mikään helppo juoksu. Jossain kilpailun keskivaiheella minulla kävi jo mielessä, että nyt taitaa tulla tappio. Oli niin rankkaa, mutta ajattelin, etten voi antaa periksi, Farah kertoi.
- Kyse oli lopulta luottamuksesta omaan kirikykyyni. Minulle oli valtavasti etua siitä, että olin ollut samassa tilanteessa niin monta kertaa aiemmin.
Farah voitti kilpailun ajalla 26.49,51, joka on MM-kisahistorian toiseksi paras aika ja Farahin paras kympin tulos kuuteen vuoteen. Ugandalainen nuorten maailmanmestari Joshua Cheptegei kiri toiseksi, ja kenialainen olympiamitalisti Paul Kipngetich Tanui oli kolmas.
Seitsemän miestä tuli maaliin alle 27 minuutissa.
Kannustus kosketti mestaria
Somaliassa syntynyt Farah, 34, sai kilpailussa vastaansa päättäväisiä nuoria miehiä Afrikan maista. Kenialaiset, ugandalaiset ja etiopialaiset juoksivat joukolla häntä vastaan.
Kirikierroksilla vastustajat ajoivat Farahia takaa ja juoksivat jaloille niin, että hän oli kaatua kahdesti viimeisellä kierroksella.
- Tämä oli yksi urani rajuimmista kilpailuista ja ehkä paras, Farah sanoi.
- Kaikki olivat minua vastaan, mutta hoin itselleni, etten voi hävitä kotikentällä. Tuntui, että olen yleisölle mestaruuden velkaa.
Farah viittasi kiitollisuudenvelalla Lontoon 2012 olympialaisiin. Silloin yleisö kannatteli hänet tuplamestaruuteen 5 000 ja 10 000 metrillä.
- Kannustuksella on valtava merkitys. Se vaikutti tänään minuun jo lähtöviivalla. Oli niin valtavasti ihmisiä, että oli vaikea pitää tunteet kurissa.
10 000 metrin huoltoon
Farah on hävinnyt arvokisoissa viimeksi Daegun 2011 MM-kisoissa, kun hän jäi kympillä hopealle. Sen jälkeen hän on saavuttanut neljä olympiavoittoa ja kuusi maailmanmestaruutta. Kympillä hän on voittanut maailmanmestaruuden kolme kertaa peräkkäin.
Maratonille Lontoon kisojen jälkeen siirtyvä Farah tavoittelee viidettä perättäistä arvokisojen tuplamestaruutta. Hän on onnistunut siinä Lontoon 2012 ja Rion 2016 olympialaisissa sekä Moskovan 2013 ja Pekingin 2015 MM-kisoissa.
Farah sai kympin kahinoissa pahoja raapaisuja vastustajien piikkareista. Hän uskoo vammojen kuitenkin parantuvan hyvissä ajoin.
Vitosen alkuerät juostaan keskiviikkona ja loppukilpailu lauantaina.
- Nyt tekee kipeää, mutta tässä on tarpeeksi aikaa parannella nämä haavat. Meillä riittää lääkäreitä hoitamaan nämä tällit kuntoon, Farah vakuutti.
Cheptegei voi olla Farahin hankalin vastustaja myös vitosella. Vasta 20-vuotias ugandalainen koki epäonnistuneensa kympin ratkaisuhetkillä.
- Viimeinen kierrokseni oli surkea. Sain silti ensimmäisen mitalini aikuisten kisoissa, joten jatko on varmaan helpompi, Cheptegei arveli.