Afrikan maat boikotoivat Montrealin kisoja, koska Uusi-Seelanti oli ylläpitänyt urheilusuhteita rasistisen Etelä-Afrikan kanssa. Lasse Virén uusi ainutlaatuisella tavalla 5000 ja 10 000 metrin juoksun tuplavoittonsa. Soutaja Pertti Karppisen ja painija Pertti Ukkolan voittojen myötä Suomi sai eniten kultamitaleita sitten Helsingin kisojen 1952. Vasta 14- vuotias Romanian Nadia Comaneci lumosi täyden kympin arvoisilla voimistelusuorituksillaan. DDR ohitti mitalitaulukossa USA:n. Kisojen dopingtesteissä etsittiin ensimmäisen kerran hormoneja, ja kiinni jäi kahdeksan painonnostajaa.
Mitalitilaston kärki
Neuvostoliitto 49 41 35 125 DDR 40 25 25 90 USA 34 35 25 94 11. Suomi 4 2 0 6
Aineisto: Suomen olympiakomitea 2008